一日，刘明筹办出府察看民情，还未出大门只听门前兵士正与人争辩，刘明心想，自入冀洲两年来还从没见有人敢在太守府前喧华。
刘明话一落地，只见庞统跪下说道：“主公在上，请受小人三拜，主公识人之明，吾不及也。”
刘明忙离座扶起庞统：“吾得士元，得吾之左膀也，如高祖得子房矣。”
第二日天刚亮，刘明用餐后在大厅内等待庞统，按照汗青知其喜好评价人物，培养别人的名声，要收其所用必让其心折是以早早在大厅等待庞统。
因董卓以背叛之名，大杀关中旧族，以是一时司隶统领内各郡县世家大族逃离关中使冀洲人丁倍增。
只见丑恶男人回道：“吾庞统，字士元，荆州襄阳人也，今闻冀洲刘太守招贤纳士，故从荆州来投。”
刘明言：“乃弘毅刻薄，知人待士，盖有高祖之风，豪杰之器焉，然有取天下之量，而无取天下之才。”
庞统曰：“刘备刘玄德又多少？”
刘明言：“乃知人善察，难眩以伪。识拔奇才，不拘寒微，随能任使，皆获其用。与敌对陈，意义安适，如不欲战然；及至决机乘胜，气势盈溢。勋劳宜赏，不吝令媛；无功望施，分豪不与。用法峻急，有犯必戮，或对之流涕，然终无所赦。宁负天下人。雅性俭仆，不好富丽。”
二人相见各叙己见庞统曰：“太守大人，袁术此人乍样？”
此时洲牧府大堂吵成一片，孔伷回后堂夫人一见孔伷满面笑容问曰：“夫君，何事忧愁？”
刘明言：“袁术勇而无断，无毫芒之功，纤介之善，而放肆于时，妄自负立，固义夫之所扼腕，人鬼之所同疾。虽复恭俭节用，而犹必覆亡不暇。士元可否定同？”
刘明手挽庞统手臂一同进入厅房俩人相互扳谈一向从白日说到黑夜，刘明见庞统‘雅好人流，经学思谋’有王霸之馀策，览倚仗之关键矣。决定留其为其所用。
在说徐洲袁绍见青洲曹操占有青兖二洲，因而与秋收以后的玄月出兵豫州，洲牧孔伷听探马来报急与众文武商讨。伍琼曰：“袁绍来战，吾可擒之献于主公。”周毖曰：“不成，想那袁绍，乃四世三公之族，文有许攸、审配、郭图、逢纪等皆智谋之士，武有高览、汪昭、高干、吕旷等俱世之名将，以是不成一战，如一战主公一家长幼性命皆无，如一降，性命无忧。望主公三思。”
夫人曰：“命重还是财帛重？夫君可自断。”
却说刘明大婚以后，天下虽乱，但冀洲相对安静。一年多来恩威并著，建立招贤馆，因招诱有方，使得万里清除、群民悦服。纸大量出产后，又开经立学，每郡县都立官学，让豪门士子及浅显乡民之子都可入读，入读学子一年一石粮的便宜用度一时学馆人满为患，刘明不得不扩大学馆加大投入。刘明爱民养士胜行，一时四方英豪来投，文有陈宫、华歆、钟繇、孙乾、简雍等人，武有徐晃、魏延、太史慈、淳于琼、臧洪、麴义等人。