叶少兰盯着我，“蜜斯也不是平常闺秀，半夜里提着汤往一个男人屋里闯？”
“本日真的是你的生辰？”
叶少兰端着碗，一勺一勺往嘴里灌，我咧着嘴，“先生，好喝吗？”
脚步在离我背后的廊柱仗远时停下了，我屏住呼吸，免得他发明我。
我一拍桌子，“姓叶的，反了你！”
银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤，如若不是此时夜黑风高，就凭天香的扑萤的姿势，当真担得起小扇美人的奖饰。她慢悠悠的，我接太小网，起家就是几个旋扑，她仍在水池边转悠，我拉了她胳膊，“快走！”
他唇边有欣然笑意，“帝王且不能千秋万代，我等凡人又岂会万寿无疆。”
“蜜斯如许看我何为？”
叶少兰已经起来了，我躲到檐下的梁柱前面，门一开，他便走了出来。
本日是这位少年状元郎君二十二岁的生辰，我转过甚，“蓬蓬祝先生生辰欢愉，万寿无疆。”
天香剪了烛芯，盖上灯罩，又替我磨开朱砂水墨，嗔道：“蜜斯快莫谈笑，想想画上甚么物件才是闲事。”
他屋里的灯已经灭了，我将走马灯摆在他门口，又摸出装有萤火虫的布袋子，萤火虫畏光，只得装在不见光的灰袋子里，我轻手重脚，正要将萤火虫装进灯里，屋内就有了声响，“谁？”
他语气还是悄悄浅浅的，“鄙人说的不对吗？”
叶少兰的屋子里燃着灯，我转头一看，他的剪影就映照在窗上，我无端想起一句诗，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
叶少兰笑了，我鲜少见他笑，别说大笑，就是浅笑，也是极少的。他这么一笑，还漩出一个酒涡来，“这汤没放盐，想来蜜斯是不精于厨事，以是忽视了。不过没放盐总比放多了盐强很多，起码没放盐还能喝得下去，放多了盐嘛......”
他同我说感谢，我躲在廊后，心道，总算来得及。
天香从那头剪一段蜡烛，我点头，“这有甚么意义，我们去捉些萤火来，那才都雅。”
“先生有恙在身，还是早些歇息。”我同他告别。
入了夜，各道门锁已经落下了，我提着灯，天香要随我出去，我摆手，“你不要动，我去去就来。”她非常踌躇，“蜜斯，这......”
他说：“这鸡汤就是少兰收到的最好的贺礼。”
“我传闻你本日吐血了，才去厨房熬了一锅汤，你瞥见没，我袖子都被灼了一个洞，我美意来看你，你却说我名节有亏？叶清臣，你在这里说我不要紧，如果出了这崔府，仍教我闻声你说我崔家的半点闲言碎语，我就捏断你的喉咙。”
天香在我房中守着，我穿戴窄袖的衣裳，几个起落就翻出了内院，外头也有值夜的侍卫，我提着一盏灯，多有不便，在外头察看半晌，终究拐进了叶少兰的小院子。
好久不闻动静，我正要转头检察，却听那头说：“蓬蓬，多谢你。”
我嘟着嘴，还能画点甚么，童叟花鸟，我也只会画花，旁的也画不好，唯有蔷薇山茶这一种，尚能看看。
他说：“那就只能请蜜斯也喝一碗了，既然鄙人遭罪，蜜斯也不无能看着。”
他看着我，说：“好。”
我抽了一匹白绢出来，放开在桌上，笑言道：“此时现在，美人做伴，红袖添香，这是多少人求之不得的福分呢。”