偶尔看到两边的划子里有想要买的东西，傅四老爷就叫船家停下来，站到船头和农户还价。
傅云英没说话，绕着店里的货架转一圈。
傅四老爷沉默半晌，俄然笑了，“好。”他摸摸傅云英头顶的圆帽，轻叹一声，“年长幼的时候可聪明了，要不是家里穷，没钞供他读书，他必定能考中秀才！”
唯有大河最中间留出几尺宽供船只穿行，窄窄一线水波粼粼，雪花落在乌篷船上，一转眼就化了。
他们三五家合股，或雇或买，村村都有十几条划子。每到集会时，男人划着各家的划子赶到县里售卖家中的土物，归去时趁便买些油盐酱醋、糖果子、针头线脑、锄头铁锹之类的家伙什回村。
县里的人沿着河岸遴选农户们的货色，看到中意的，走下石梯，站在临时用竹木搭起来的浮板上和农户还价还价。
最后选墨，墨锭分吵嘴，好的墨质细、胶轻、色黑、声清。质细的墨没有杂质，胶轻的墨誊写时顺畅，不易滞笔，色黑的墨锭色彩纯粹，声清是说敲击墨锭时收回的声音很清脆，如许的墨锭质量上乘，没有杂质。
傅云英抬头看着店老板，似笑非笑。
竹纸一百张八十文钱，净边纸一百张四百文，毛边纸一百张六百文，青纸、杏黄纸贵些，一百张得三两银子，至于更贵的高丽纸、宣纸，普通人家用不到，伴计没提。
傅四老爷不懂纸张和羊毫的吵嘴，大手一挥，叫伴计把硬毫、软毫、兼毫笔百般遵循大小全包了，纸张也别的多要了几百张。
河面上被无数条船只挤得满满铛铛，像一尾尾黑背鱼翻滚出水面，张着大嘴呼吸。