窗外的夕照一分分西斜下去，隔着窗纱，殿中的光芒暗淡下来。大叠积下的奏折还放在案上，特急的军报上粘着雉毛，那羽毛上泛着一层七彩亮泽，仿佛新贡瓷器的釉色，收回薄而脆的光。
哪怕是，毒药也好。
还在家中的时候，绣楼外的芭蕉伸展开新嫩的绿叶，帘影透进一道道极细淡的金色日光，烙在光滑如镜的澄砖地上，绣架上绷着月白缎子，一针一线绣出葡萄鹦鹉，鹦鹉的毛色极是灿艳多彩，足足用了三十余种丝线，针法亦极其烦琐。偶尔抬开端去，隔帘瞥见火红的石榴花，红得像一团火似的，烙在视野里，既使闭上眼睛，犹仿佛能瞥见那簇鲜跳的红。那样的长日寂寂，花影无声，闺中独一的烦恼，倒是如何为绣架上的鹦鹉配色。
来人步子极轻，走到榻前又渐渐停下，躬下身去，拾起落在榻前地上的素白纨扇，她蓦地展开眼睛，反倒将天子吓了一跳，含笑说：“醒了？”语气充满顾恤，“看睡了一额头的汗，我怕热，你竟比我还怕热。”如霜坐起来掠了掠发鬓，薄绡袖子滑下去，直暴露一截雪赤手臂，臂上笼着金镶玉跳脱，更显得肌肤腻白似玉。她转过脸去伏回榻上，似是仍要睡的模样，天子说：“还是起来吧，传过午膳就睡到现在，细心停食。”他顺手握着她那柄素白纨扇，有一下没一下地替她扇着，如霜却俄然坐起，不由分辩夺过扇去，“啪”的一声掷在地上。这一下猝起俄然，将侍立在帘外的赵有智都唬了一跳。
赵有智固然看似昏黄欲睡，却一下子展开了眼睛。小东子将豫亲王的话附耳相告，赵有智眉头微微一皱，掩口打了个哈欠，望了望湛蓝的天气，喃喃道：“你去吧。”
小东子一溜小跑回到清冷殿，却见殿外寂然一静，内臣皆退往殿阶下花荫底下，只要赵有智单独坐在台阶上，抱着犀拂垂着头，仿佛借着一点冷风在打打盹。小东子不敢打搅，想到豫亲王的话，游移再三，还是盘桓上前去。
此时程溥越想越怒，不由得突然发作，小东子见他怒不成抑，吓得说话都结结巴巴了：“程……程……大人……奴婢是粗使的人，内头的差事，奴婢一概不晓得。”
第一次亦如此般，有一种绝望般的自弃。
清冷殿筑于水上，四周空廊迂回，竹帘低垂，殿中极是蕴静生凉。榻前金盘中的冰山亭台垂垂熔化，人物脸孔一分分恍惚，藐小的水珠顺着那些雕镂精彩的衣线沁滑下去，落在盘中，泠泠的一滴轻响。如霜自惊慌的梦中醒来，额头涔涔的汗意，濡湿了几缕头发，粘腻地贴在鬓侧。
只是早朝，早朝总得卯初起家，赵有智数次唤他醒来，他大发了一顿脾气，赵有智便不再敢冒然。他疏懒地想，实在不上早朝亦不算一件甚么了不起的事，内阁哗然了几天，递上来一大堆谏劝的奏折，看他并不睬会，只得让步地在每日午后再举一次廷议。
每当狂热过后，老是更深更重的失落，倦得人睁不开眼来。他非常嫌弃，但是却又放不开。自从慕妃身后，漫冗长夜成了一种酷刑，如果她入梦来，如果她不入梦来，醒来时枕畔老是空的，带着一种寒意彻骨。他曾将后宫视若无物，但是她终究返来了，活着返来了。但醒来变成了更残暴的事情，夜里昏黄的统统，到了凌晨都成了清楚的残暴。幸而如霜从不在天明以后还是逗留，她老是比他起得早，在他还没有复苏的时候拜别，只余下满榻如有若无的一缕香气，让他感觉恍忽如梦。