悲剧的本源在于农夫小出产者的阶层范围性。承平天国定都天京后，公布和实施了一系列的轨制和政策，此中最闻名的是《天朝田亩轨制》。承平天国的魁首们但愿建立“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖”的抱负社会，但是，在这类反动性的背后是一种寻求绝对均匀主义的小农心态。它不但不成能使社会出产力向宿世长，相反还会使社会出产力停滞在分离的小农经济程度上。《天朝田亩轨制》只是一种胡想，不成能实现。厥后承平天国仍不得不规复地主占有地盘制，答应地主收租。
为了挽救危局，洪秀全汲引陈成全、李秀成等年青将领为各军主将，于1858年11月获得三河大捷，又临时稳定结局势。不久洪秀全又任命胞兄洪仁玕为干王，总理朝政。洪仁玕在承平天国内推行他的《资政新篇》。他在书中主张处置体系的内政鼎新，实施本钱主义社会经济轨制。洪仁玕的思惟和主张具有必然的进步意义，但是与承平天国农夫战役没有任何渊源干系，不是农夫战役实际的产品，也不反应农夫当时最火急的好处和要求，是以在承平天国内部未能引发主动呼应，也不成能付诸实际。这不但仅是承平天国的悲剧，更是当时中国社会的悲剧。它表白中国社会晤对西方的打击，尚处于被动状况，还只是悲观地戍守，没有产生窜改的前提。
承平军一投入战役，即所向披靡，1851年9月攻陷永安，乘胜北上，至1853年3月即攻陷南京，因而定都南京，改名天京。此时，承平军已由1万多人生长到20余万人。随后承平军西征北伐，接踵击溃江南大营、江北大营，节制了从武汉到镇江的长江沿岸要地和江西、安徽的大片地盘，清当局为之震惊。但与此同时，承平天国的悲剧也预伏于此中了。