北魏建国之初，定都于平城。平城地处西北边塞，气候酷寒，窜改无常，春季黄沙滚滚，夏季白雪盖地，加上交通不便、地盘瘠薄，常常产生灾荒。碰到灾情严峻之年，平城满街都躺着饿死的人。都城尚且如此，萧瑟的村落饿死的人就更多了。北魏同一北方今后，跟着情势窜改，政治、军事、经济中间开端慢慢南移。平城作为都城，不但其周边的农业出产前提差，并且在这里不易节制天下的局势，加上平城是鲜卑贵族的旧地，旧的风俗稠密，保守权势很大，他们不肯意接管汉族先进的经济和文明，死力反对鼎新。这统统都严峻影响着北魏政权的稳固。魏孝文帝于491年亲政以后，为窜改上述状况，又采纳了一系列新的鼎新办法。
为了和缓社会冲突，增加国度财务支出，魏孝文帝、冯太后不顾地主豪强和保守权势的反对，决计限定豪强地主权势，争夺地盘和农夫。公元485年，孝文帝下达了均田令，并派大臣巡行各郡，会同各地官吏实施均田。均田制在必然程度上限定了豪强大族兼并地盘。当局把无主荒地分给无地的农夫，并必定了农夫对地盘的占有、利用权，使农夫有了安居乐业的根基前提，出产主动性有了必然的进步，同时又答应无地农夫迁往他乡，这也无益于荒地的开辟，无益于耕空中积的扩大。是以，均田制对于当时国度社会经济的规复和生长，起到了主动的感化。
魏孝文帝是我国汗青上少数民族中少有的政治鼎新家，也是促使中华民族各民族间连合融会、繁华昌隆的杰出的风云人物。他在2岁时被立为皇太子，4岁登上皇位，24岁亲政。他丢弃局促的民族成见，实施一系列的鼎新，使中国的北方呈现了一个比较安宁的政治局面，社会经济、文明有了较着好转，促进了鲜卑族向封建社会的过渡。魏孝文帝的鼎新都是针对当时的弊政，无益于稳固北魏的统治，并且对安宁社会环境、鞭策经济生长方面是有进步意义的，比如班禄制、三长制、均田制等。并且这一系列鼎新，鞭策了北魏王朝政治和经济的向宿世长，促进了鲜卑族同汉族的融会，使得鲜卑族进一步汉化。是以，魏孝文帝可称为是鲜卑宠儿，是个开通君主，在各个民族融会、互学先进经历、鞭策汗青生长方面，作出过很大进献。
公元495年，魏孝文帝又命令制止鲜卑贵族讲鲜卑语，要求一概讲汉语。第二年，魏孝文帝下诏改鲜卑族原有的姓氏为汉姓，并以汉族的家世品级为表率，定出呼应的家世品级。魏孝文帝还设法使皇族和鲜卑贵族与汉族地主遵循家世品级的凹凸实施对等联婚，并以此为荣。这实际上是借联婚把两族统治阶层的好处和运气拴在一起，以此来稳固北魏王朝政权。
公元486年，大臣李冲建议实施三长制，代替宗主督护制。三长制实际上就是秦始皇创建的乡、亭、里、什、伍制的持续，这是汉族封建统治者实施已久的轨制。三长制的内容是：五家为一邻，五邻为一里，五里为一党，邻有邻长，里有里长，党有党长。三长的首要任务是查抄户口，征发徭役和兵役，征收赋税等。拔除宗主督护制和实施三长制，是对世族豪强地主的一次沉重打击。有很多大臣本身就是藏匿农户的大地主，以是，他们纷繁起来反对李冲的建议。冯太后和魏孝文帝为了加强本身的统治，果断采取了李冲的建议。