洋务活动前期以“自强”为标语，创办了一系列近代军事产业，希冀借此加强国防力量；前期以“求富”为目标，创办民用企业，处理军事产业生长所需的资金、燃料、运输等题目，同时促进了中国近代民族产业的生长。但是，甲午战役的惨败，让洋务活动的服从化为泡影，残暴的实际奉告国人，仅仅学习西方的技术，底子没法窜改中国积贫积弱的局面。就在这时，以康有为、梁启超为代表的民族资产阶层觉醒了。
杨锐，任职军机处章京，在变法期间，主动其光绪帝出运营策，通报变法诏令，为变法奇迹殚精竭虑。他仰仗本身的聪明和才气，尽力鞭策变法的各项行动得以实施。
1898年9月28日，北京菜市口，秋风萧瑟，乌云密布。谭嗣同、康广仁、林旭、杨深秀、杨锐、刘光第六人被押赴法场。他们神情安然，目光果断，毫无惧色。围观的百姓，开初大多对变法并不睬解，只是怀着猎奇与惊骇的表情，谛视着这场血腥的殛毙。刽子手的屠刀落下，鲜血飞溅，“戊戌六君子”壮烈捐躯。他们的死，如同一记重锤，敲醒了部分国人，让人们开端深思国度的运气与前程。
李鸿章，这位淮军统帅，仰仗着过人的胆识与策画，在上海创办了江南制造总局。为了引进先进的设备和技术，他四周驰驱，与本国贩子周旋。同时，他还一心扑在水兵扶植上，组建了北洋海军。他破钞大量心血，从外洋采办战舰，礼聘本国教官练习水兵，希冀能打造出一支强大的海上力量，保护国度的海疆。
变法的利刃，无情地动动了以慈禧太后为首的保守派的好处。保守派耐久以来享用着封建体制带来的各种特权，变法的推行，无疑是对他们既得好处的庞大应战。慈禧太后，这位掌控晚清政权多年的铁腕人物，听闻变法行动后，勃然大怒。在她眼中，这些窜改之举，是对祖宗成法的大不敬，是对她统治权威的公开挑衅。
左宗棠，这位两鬓斑白却精力矍铄的老将，在福州开启了他的造船大业——创办福州船政局。他亲身选址，监督工程进度，从设想图纸到施工扶植，每一个环节都亲力亲为。船政局里，工人们日夜赶工，只为早日造出属于中国本身的坚船利炮，加强中国的海防气力。
杨深秀，身为监察御史，不顾小我安危，多次上书光绪帝，弹劾保守派官员，为变法打扫停滞，揭示出了恐惧的勇气。
1880年，他又担负天津电报总局总办，在天下多地架设电线，收买福州、厦门等地的本国电报线路，构造了本国电报公司在中海本地建立电报收集，为中国的通信奇迹立下了汗马功绩。
谭嗣同，这位心胸壮志的热血男儿，在变法失利后，本有机遇逃脱。朋友苦劝他东渡日本暂避风头，但是谭嗣同却慷慨激昂地回绝：“各国变法，无不从流血而成。今中国未闻有因变法而流血者，此国之以是不昌也。有之，请自嗣同始！”他决计以本身的鲜血，唤醒甜睡的国人，为变法之路铺上果断的基石。
戊戌变法期间，光绪天子每天都繁忙地批阅着奏折，公布了一系列鼎新诏令。在政治上，倡导君主立宪制，试图对封建政治体制停止改进，打陈旧有的权力格式，让更多有识之士参与到国度管理中来；经济上，鼓励生长工贸易，鞭策本钱主义经济的生长，但愿以此促进国度经济的繁华；文明上，倡导学习西方的科学文明知识，鼎新科举轨制，拔除陈腐的八股取士，创办新式书院，设立京师大书院，培养适应期间生长的新型人才。