渊辞颖解缆，行至左国城，匈奴右贤王刘宣等，早欲推渊为大单于，至是与部众联名，奉书致渊，愿上大单于位号。渊先让后受，旬白天得众五万，定都离石，封子聪为鹿蠡王。遣部将刘宏率铁骑五千，往援邺城。是时王浚与东嬴公腾，已击败颖将王斌，长驱直进。颖将石超，出兵堵御，平棘一战，又为浚前锋祁弘所败，退还邺城，邺中大骇，百僚驰驱，士卒离散。中书监卢志，劝颖速奉惠帝还洛阳，颖乃令志摆设军士，翌日解缆。军士另有万五千人，均匆促备装，慌乱一宵，越宿待命启行，等待半日，并无声响。大众当然动疑，及探悉情由，方知颖母程太妃，不肯离邺，是以迁延不决。俄而警报迭至，哗传外兵将到，大众由疑生贰，顷刻崩溃。颖惊诧失措，只得带同帐下数十骑，与卢志同奉惠帝，南走洛阳。惠帝乘一犊车，仓促出城，途中不及赍粮，且无财物，只要中黄门被囊中，藏着私蓄三千文，当由惠帝面谕，临时借债，向道旁采办饭食，供应从人。夜间过夜客店，有宫人持升余糠米饭及燥蒜盐鼓，进供御前。惠帝赶紧啖食，才得一饱。庸主之苦，一至于此。睡时无被，即将中黄门被囊展开，席地而卧。次日又复登程，市上购得粗米饭，盛以瓦盆，惠帝啖得两盂，有老叟献上蒸鸡，由惠帝顺手取尝，比那御厨珍羞，鲜美十倍。自愧无物可酬，乃谕令免赋一年，作为酬赏。老叟拜谢而去。行至温县，过武帝陵，下车拜见，右足已落空一履，幸有从吏脱履奉上，方得纳履趋谒。拜了数拜，不由的悲感交集，潸然泪下。后代子态，不配为帝。摆布亦相率唏嘘。及度过了河，始由张方剂熊，带着骑士三千，前来奉迎。熊乘的青盖车，让与惠帝，本身易马相从。至芒山下，张方自领万余骑迎帝，见了御驾，欲行拜跪礼节。惠帝下车搀扶，方不复谦逊，便即上马，引帝还都。散众连续踵至，百官粗备，乃升殿受朝，颁赏从臣，并下赦书。旋闻邺城探报，已被王浚各军，掳掠一空。乌桓部长羯朱，追颖不及，已与王浚等一同北归。惟鲜卑部掠得妇女，约八千人，因浚不准带归，均推入易水中，向河伯处当差去了。河伯何幸，得此众妇。小子有诗叹道：
更恨狼心招外寇，八千妇女断残生。
邺中已经残破，刘渊所遣部将王宏，驰援不及，也即引归，报达刘渊。究竟刘渊可否践约，且至下回再详。
刘沈出兵讨颙，虽为所遣，然所奉之诏敕，固明显皇言也。况颙固有可讨之罪乎？为张方所杀，死状甚惨，纲目不称其死义，而独予沈以死节，诚以受颙使，甘为乱首，当其杀齐王颙时，幸运得志，代握大权，彼方欣欣然感颙之惠，不知助己者颙，杀己者亦颙，方为颙将，方杀，犹颙杀也。我杀人，人亦杀我，相互杀而国愈乱，死不得为枉，唯如刘沈之见危受命，不屑乞怜，乃真所谓时令士耳。本回以刘沈尽节为标目，良有以也。惠帝昏愚，听人播弄，忽西忽东，狼狈万状，愚夫不成与治家，遑言治国？读《晋书》者，所由不能无憾于武帝欤。
先是安北将军王浚，即故尚书令王沈子。都督幽州。颖颙三王，入讨赵王伦时，曾檄令起兵为助，浚不该命。颖常欲讨浚，拖延未果。嗣令右司马和演为幽州刺史，密使杀浚，演与乌桓单于审登连谋，邀浚同游蓟城南泉清，为刺浚计。会天雨骤下，兵器沾湿，苦不得行。审登胡人，最科学鬼神，疑浚阴得天佑，因将演谋告浚。浚即与审登连兵杀演，自领幽州营兵。颖既劫入惠帝，欲为和演报仇，乃传诏征浚入朝。浚料颖不怀美意，干脆纠合外兵，驰檄讨颖。乌桓单于遣部酋大飘滑弟羯朱，引兵助浚，另有浚婿段务勿尘，系是鲜卑支部头子，也率众相从。浚既得两部番兵，势焰已盛，复约同并州刺史东嬴公腾，联兵攻邺。腾系东海王越亲弟，正接越书，令他联络幽州，攻颖后路。刚巧浚使亦到，天然答书践约。因而幽并二州的将士及乌桓鲜卑的胡骑，合得十万人，直向邺城杀来。纲目予浚讨颖，故本编亦写出阵容。颖遣北中郎将王斌及石超等出兵往御，复因东安王繇，前有迎驾请罪的群情，恐他密应外兵，当即拿斩了事。繇兄子琅琊王睿，惧祸出走，自邺还镇。颖先敕关津严行查察，毋得轻放朱紫。睿奔至河阳，适被津吏阻住，可巧有从吏宋典，自后继至，用鞭拂睿，佯作笑语道：“舍长官，禁朱紫，汝何故亦被拘住呢？”津吏与睿，不甚了解，蓦闻典言，疑是误拘，便向典问个明白。典又伪称睿是小吏，并非朱紫，更兼睿微服出走，轻易混过，当由津吏放睿渡河。睿潜至洛阳，迎了太妃夏侯氏，仓促返国去了。是为元帝复兴张本，故特叙明。