是时，略阳出了一个氐酋，叫做蒲洪，相传为夏初有扈氏苗裔，世作西戎酋长。洪家池中忽生了一枝蒲草，长约五丈，中有五节，略如竹形，时人号为蒲家，因即以蒲为姓。洪身长力大，机谋过人，为群氏所畏服，威震一隅。即苻秦之祖，为厥后十六国之一。汉主聪意欲皋牢，特遣使至略阳，拜洪为平远将军。洪不肯受命，却还来使，旋即自称秦州刺史略阳公，聪亦得空过问。还是与母后调情，较为适意。惟雍州流民王如，借居南阳，因晋廷逼他回籍，激使为乱，聚众至四五万，陷城邑，杀令长，自称大将军，向汉称藩。汉主聪当然收纳，且命石勒领并州刺史，使他略定河北，方好锐下河南。晋并州刺史刘琨，身当敌冲，恐孤危失援，为虏所乘，乃外结鲜卑部酋拓跋猗卢，表请为大单于，封为代公。这拓跋猗卢的经历，说来又是话长，小子只好略叙颠末。
会汉主刘聪，大肆图晋，命河内王粲，始安王曜，与王弥率兵四万，犯境洛阳，又令石勒发四万马队，与粲等会师，共至大阳城。晋监军裴邈，逆战渑池，败绩南奔。汉兵直指洛川，复分两路。粲出轘辕，勒出成皋，沿途四掠，烽火连天。刘琨在并州闻警，即与猗卢同约举兵，往讨刘聪石勒，先遣人至洛阳，向太傅越报明。偏越别怀猜忌，答信回绝。琨乃遣还猗卢，按兵不发。小子有诗叹道：
聪进谒单后，存候报歉，礼节甚恭。单后见他仪容秀伟，冠冕堂皇，不由由爱生羡，报酬加优。且因聪保全己子，柔声伸谢。句中有眼。聪听得一副娇喉，禁不住情迷心荡，再核阅单氏花容，毕竟轻巧艳冶，与众分歧，可惜耳目浩繁，不能无端调戏，没何如按定了神，对答数语，缓缓辞出，转往别宫，去谒生母张夫人。本来聪为渊第四子，母为渊妾张氏，怀妊时梦日入怀，醒后告渊，渊称为吉征。嗣过了十蒲月，方产一男，形体伟岸，左耳有一白毛，长二尺余，闪闪有光，渊因取名为聪。幼时敏悟过人，年至十四，博通经籍百家及孙吴兵法，又工书草隶，善作诗文，十五岁练习骑射，能弯弓三百斤，体力骁捷，冠绝一时。渊亦谓此儿不成限量，非常锺爱。公然技艺超群，得登大位。称尊今后，改元光兴，尊单后为皇太后，张夫报酬帝太后，立为帝太弟，领大单于大司徒。立妻呼延氏为皇后，封子粲为河内王，领抚军大将军，都督中外诸军事。粲弟易为河间王，翼为彭城王，悝为高平王，乃为父渊发丧，移棺奉葬，号渊墓为永光陵，追谥为光文天子，庙号高祖。
转刹时已是天明，由和派兵四路，分攻四王。锐与马景赴单于台，攻楚王聪，攸与右卫将军刘安国，诣司徒府，攻齐王裕，乘与钦攻鲁王隆，使尚书田密，武卫将军刘璿，攻北海王。尚幼年，不知守备，立被田密刘璿等突入，只好延颈待戮，不料命未该绝，由璿抢步上前，把悄悄掖住，号召部曲，斩关急走，趋往单于台。密亦随行，共见刘聪，报明内变。聪见无恙，心下大喜。已寓微意。便命军士服甲持械，静待刘锐比及来。锐至城外，已知田密刘璿行动，料聪必有预备，不敢轻往，当下折回城中，与攸乘等会攻隆裕。复恐安国与钦，另有异志，因再杀死二人，然掉队攻司徒府。裕不能守御，竟为乱军所害。锐等移兵攻隆，隆亦被杀。是夕，闻西明门外，喊声大震，乃是大司马聪，带领全军，来攻都城。锐攸乘三人，亟趋上城楼，督众把守，约莫过了一日不足，已被聪军攻入，乱兵四窜。锐等奔入南宫，聪军追入，把锐攸乘连续擒住。刘和避匿光极殿西室，遁词守丧。聪军持械直进，不管他皇叔不皇叔，顺手乱砍，当即毙命。刘渊口舌未干，三子即遭惨死，可见治国以礼，多力无益。聪入居光极殿，命诛锐攸乘三人，枭首通衢，示众三日。马景未闻遭诛，前后均得幸免，是何运气？群臣联笺上聪，请即尊位，聪呼众与语道：“我弟为单后所生，子以母贵，应当嗣立，我愿退就单于台。”道言甫毕，即有一少年趋至聪前，长跪流涕道：“先帝创业未终，全仗兄长担抢先志，倘或舍长立幼，如何保持？还乞兄长勉从众言。”聪昂首瞧着，恰是北海王，忙即离座搀扶。不肯起立，百官亦皆跪请，乃慨然答道：“与群公，既因四海不决，国难尚多，谓孤年较长，迫孤就位，这乃国度大事，不便固辞。今孤当远遵鲁隐，俟年长，当复子明辟，表孤素心。”百官交口奖饰，亦拜谢，阅者至此，总道聪有让德，谁知他另存歹意。乃皆起家出殿，筹办新君即位礼节。