臣闻古之圣王，爱国如家，故皇天亦祐之如子。夫天生烝民而树之君，使司牧之，非以兆民之命，穷一人之欲也。晋民暗虐，视百姓如草芥，故上天剿绝其祚，眷佑皇汉，百姓引领，庶几息肩，怀更苏之望有日矣。我高祖光文天子，靖言惟兹，痛心疾首，故身衣大布，居不重茵，先皇后嫔，服无绮彩，重逆群臣之请，乃建南北二宫，今光极殿之前，足以朝群后，享万国矣；昭德温明二殿今后，足以容六宫，列十二尊矣。陛下龙兴以来，外殄二京不世之寇，内兴殿观四十余所，加以军旅数兴，馈运不息。饥荒疾疫，灭亡接踵，兵疲于外，民怨于内，为民父母，果如果乎？伏闻诏旨，将营仪，中宫新立，诚臣等乐为子来者也。窃以大难未夷，宫宇粗给，今之新营，尤实非宜。况有晋遗类，西据关中，南擅江表，李雄奄有巴蜀，刘琨窥窬肘腋，石勒曹嶷，贡禀渐疏，陛下释此不忧，乃更加中宫作殿，岂目前之所急乎？昔太宗孝文天子，承高祖指汉高帝刘邦。之业，惠吕息役以后，四海之富，天下之殷，粟帛流衍，尚惜百金之费，辍露台之役，历代比美，迹垂不朽，故能断狱四百，拟于成康。陛下承荒乱之余，统统之地，不过太宗之二郡，战守之备，非特匈奴南越罢了。孝文之广，思费如彼，陛下之狭，欲损如此。愚臣以是敢犯颜切谏，冒不测之祸者也。昧死上闻，幸陛下鉴之！
汉主聪自恃强大，尽情奢淫。既将晋怀帝鸩死，复把小刘朱紫支出后庭，仍为朱紫，食品必备具珍羞，居处必穷极奢丽。左都水使者刘摅，失供鱼蟹，将作大匠靳陵，受命筑造温明徽光二殿，逾限不成，均枭首东市。又尝出外游猎，朝出晚归，观鱼汾水，用烛继昼，中军将军王彰，犯颜切谏，几致断首。另有彰女王氏，入宫为上夫人，见二十五回。代父乞哀，乃贷彰极刑，囚入狱中。再经聪母张氏，恨聪滥刑，三日不食，太弟又与河内王粲，舆榇切谏，另有太宰刘延年，带领百官，伏阙固诤，方将王彰开释。聪欲立左贵嫔刘英为继后，母张氏究嫌同姓，不使继立，因纳弟实二女徽光丽光入宫，先使她们并为朱紫，然后命聪择一为后。聪为母命所迫，没何如指定徽光。会刘英父殷，抱病身亡。英悲忿两迫，郁极致病，医药罔效，也即与聪长别，玉殒香消。聪乃立张朱紫徽光为后，进后父将军实为光禄大夫。才阅数月，聪母张氏又殁，聪后徽光，哭姑甚哀，累得体瘠血枯，竟化做一场春梦。渺渺芳魂，返入冥途，仍至乃姑前奉养去了。究竟红颜没福，或由刘英为祟，亦未可知。徽光已逝，丽光本可继立，但前此册立徽光，全由聪母作主，此时聪母已逝，目睹得中宫位置，被那刘家女夺去。刘英女弟刘娥，已由右贵嫔进为左贵嫔，顺次上升，即得为后，聪大加宠嬖，特命造一仪楼，与凰同。为藏娇计。廷尉陈元达，上书谏阻道：