君明还要仗臣忠，一德同心始建功。
究竟王敦曾否行逆，明帝可否致讨，统统详情，容至下回表白。
敦既得志，骄倨益甚，四方进献，多入府中。将相岳牧，皆出门下。用沈充钱凤为谋主，诸葛瑶、邓岳、周抚、李桓、谢雍为虎伥。充等皆凶恶残暴，大起营府，侵人里宅，剽掠市道，百姓相互咒诅，但祝王敦早亡。敦尚作福作威，自领宁益二州都督，好象没有君主普通。会荆州刺史王廙病死，敦并不奏闻，即令卫将军王含，代刺荆州，都督淝南诸军事。又使下邳内史王邃，都督青徐幽平四州军事，镇守淮阴。武昌太守王谅，为交州刺史，且令谅诱杀交州刺史修湛。朝廷毫无主权，长江高低流，全然是王敦的权势圈。余如淮北河南，屡受后赵寇锋。泰山太守徐龛，忽叛忽降，成果为石虎所破，龛被擒斩。兖州刺史郗鉴，退保合肥，徐州刺史卞敦，亦退保盱眙。石虎复进陷青州，别将石瞻，又攻取东莞东海。河南为后赵将石生所攻。司州刺史李矩，颍川太守郭默，屡战屡败，转向赵主刘曜处讨援。曜反击石生，大败奔还。敦默南奔建康，李矩亦率众南归，病殁道中。豫州刺史祖约，自谯城退守寿春，陈留被陷。嗣是司豫青徐兖诸州，均被后赵夺去。总括一句，简而不漏。
惟易雄拘入武昌，意气慷慨，绝很多屈。王敦取出湘中原檄，遣人示雄道：“小小邑令，檄中乃敢署名？”雄答道：“确有此事，可惜雄位卑力弱，不能救国。本日败北被执，死也甘心。”敦因他义正词严，不便明戮，暂令释缚，使就客舍。大众以雄复重生，相率道贺。雄浅笑道：“我不过暂活数天，怎得再生？”公然不到数日，由敦潜遣亲信，害死易雄。惟长沙主簿邓骞，遁归故里，魏屡遣人搜刮，里人皆为骞寒心。骞笑道：“这有何怕？我料他不欲杀我，反将用我。他新得湘州，多杀忠良，自知不满众口，以是求我出见，畀我一官，聊塞人望呢。”说毕，径赴长沙见。果称为古时解扬，命为别驾。解扬，春秋时晋人。既而托疾引归。
莫道茂弘堪寄命，赤忱到底让郗公。
南蛮校尉魏等，为敦所遣，围攻湘州。见前回。谯王承婴城把守，已将匝月。宜都内史周级，曾密遣兄子该入长沙，向承投书，约为援应。该留住围城，见承危急，自请出外求援。承乃缒该出城，复命处置周崎，与该俱出。朋友碰到仇家，竟被军阻住，擒送营。升座语崎道：“汝尚望活否？”崎答道：“存亡由公，要死就死。”又道：“汝若肯从我言，不但得活，并且加赏。”崎问为何语？说道：“今令汝至城下，传语守卒，但言大将军已克建康，甘卓退还襄阳，外援阻绝，不如出降为是。”崎即承诺，径往城下，朗声大喊道：“我不幸为贼所获，恐城中未知动静，故来相报。各处援兵，便可到来，请诸君尽力死守便了。”闻崎易词传报，不由大怒，立命军士牵回，把崎杀死。一面酷刑讯该，问他何故到此。该诡词作答，乃至掠死，终不肯稍吐真情，乃父周级，才得免祸。是忠臣，是孝子。
元帝内迫叛臣，外逼强寇，名为江左天子，几近号令不出国门。累日穷愁，无可告语，遂致愁闷成疾，卧床不起，自思表里重臣，只要司徒荀组，尚是老成宿望，因迁官太尉，兼领太子太保，意欲使他主持朝事，遥制王敦。偏组年已六十有五，未曾入拜，便即去世。元帝非常悲叹，干脆将司徒丞相二职，暂从罢撤，不再补官。好轻易过了数宵，元帝病势减轻，遂致垂死，不得已召入司空王导，嘱授遗诏，令辅太子绍即位。是夕驾崩。总计元帝在位五年，改元二次，享年四十七岁。元帝平生无甚设施，只要俭仆一端，尚传后代。有司尝奏太极殿广室，应施绛帐。有诏令冬施青布，夏施青练。宫中将册封朱紫，侍从请购金雀钗，又奉诏不准；所幸郑夫人，衣无文采，但着练裳；从母弟廙，筑屋过制，尝流涕谕禁，终使改作。以是轻赋薄税，民无怨声。可惜自治不足，治人不敷，终致魁柄下移，豺狼当道，害羞忍垢，饮恨毕生，这也是不幸可叹呢。批评切确。