苏峻闻步兵来攻，亲率八千人迎战，遣子硕与部将匡孝，分领前军数十骑，先薄胤军。匡孝勇猛非常，抢先开路，及与胤军相遇，仗着那一杆铁槊，左挑右拨，活动如飞，胤军纷繁落马，无人敢当。后队兵士，相率发展。胤亦禁遏不住，只好退走。峻在顿时眺望，见胤军退去，不由惹起野心，顾语摆布道：“孝能破贼，莫非我不如孝么？”说着，即挈数骑进步，往追赵胤。寻死去了。可巧温峤军至，来助胤军，并力将匡孝杀退。孝已回马他遁，峻却冒莽撞失，向前突阵。峤胤两军，已经排齐步队，筹办厮杀，还怕甚么苏峻？峻见不成敌，回趋白木阪，忽听得扑蹋一声，马失前蹄，竟至扑倒。峻亦随向前扑，不能安坐，正拟上马易骑，不防背后有物投来，忍不住一阵奇痛，便即跌下。看官道是何物？本来是一种兵器，叫作钩矛，鄙谚呼为钩头枪，这钩头枪是何人所掷？乃是彭世李千。彭李两人，为陶侃部将，从峤助战，见苏峻返奔，便策马力追。峻闻后有追兵，脚忙手乱，马缰一松，因致颠踬。彭李见他马蹶，相距还稀有丈，只恐峻得脱逃，以是将矛遥掷，也是苏峻恶贯充斥，命数该绝，巧巧命中背上，遂至坠地。彭世李千，立即驰至，上马拔刀，将峻枭首。峻部下另稀有骑，逃命要紧，走得一个不留。温峤赵胤等，一并趋集白木阪，命将峻尸脔割如糜，毁去骸骨。众军齐呼万岁。峻兵八千人，顿时骇散，惟石头城还未溃乱。峻弟逸在城中，由司马任让等，奉为主将，闭城自守。峻将韩晃，得峻死耗，撤大业围，引还石头。他将管商弘徽，尚留攻庱亭垒，为郗鉴部将李闳，及长史滕含所破。管商走降庾亮，弘徽走依张健。温峤进薄石头城，就在城外设立大营，暂作行台，书记远近，凡故吏二千石以下，皆令赴台自效。官吏连续趋集，各思图功。见危即避，闻利即趋，真是好计。
侃欲亲身赴救，长史殷羨进谏道：“我兵不惯步战，若往救大业，不能得胜，大事反今后去了。今不若急攻石头，石头得克，大业不劳往救，天然得救呢。”侃依羡言，遂与庾亮、温峤、赵胤等构和，使亮等率着步兵，从白石南进，自督水军攻石头城。亮等皆如侃议，乃分率步兵万人，登岸南行。胤为前驱，峤与亮为后应。
竟陵太守李阳，又替峤白侃道：“今温军乏食，向公借粮。公若不借，必至温军崩溃，大事无成，阳恐各军将集怨公身，公虽有粟，也无从得食了。”侃乃分米五万石，布施峤军。嗣闻毛宝得胜，把句容湖熟诸屯粮，悉数毁去，这屯粮是苏峻的底子，底子既撤，料峻军必至乏食，久将自乱。侃乃留屯江上，不复言归。
却说苏峻部将路永、匡术、贾宁等人，闻祖约败奔历阳，恐势孤援绝，不能成事，特向峻献议，劝峻尽诛司徒王导等，断绝人望，别树腹心。峻夙来敬导，不允众议，路永遂生二心。王导探知动静，即便参军袁眈，诱永归顺。永便即从导，导欲奉帝出走，恐被峻党劝止，反致不妙，因挈二子恬恰，与路永俱奔白石，往依义兵。舍主自去，亦太取巧。陶侃温峤，与苏峻相持日久，仍然不决。峻却分兵四出，东西攻掠，所向多捷，情面汹惧。就是朝士奔往西军，亦云峻众势盛，锐不成当，侃未免悲观。独峤怒答道：“诸君怯懦，不能讨贼，反来誉贼么？”话虽如此，但屡战不堪，也觉胆怯，已而峤军粮尽，向侃借债。侃忿忿道：“使君曾与我言，不患无良将，无兵粮，但欲得老仆为主帅，今数战皆败，良将安在？荆州靠近胡蜀二虏，当备不虞，若再无兵食，如何保守？仆便当西归，更思良策，他日再来灭贼，也是未迟。”君可忘，子亦可忘吗？峤闻言大惊，忙答说道：“师克在和，古有明训，畴前光武济昆阳，曹公拔官渡，兵以义动，故能用寡胜众。今峻约小竖，凶逆滔天，何患不灭？峻骤胜生骄，自谓无敌，若诱令来战，一鼓可擒，何如自败垂成，反欲却退哩？况天子幽逼，社稷颠危，四海臣子，合法肝脑涂地，奋不顾身，峤与公并受国恩，何能坐视？事若得济，臣主同休，万一无成，亦惟灰身以谢先帝。本日势成骑虎，不能再下，公或违众独返，民气必沮，沮众败露，义旗将回指公身了。”侃沉默不答。峤乃退出，与参军毛宝熟商，宝奋然道：“下官能留住陶公。”乃诣侃进言道：“公本应镇守芜湖，为南北援助。前既东下，势难再返，军法有进无退，不但整率全军，示众必死，就是一退今后，士心离沮，仓促失据，必致败亡。前日杜弢为乱，亦尝猖獗，公一举灭弢，始享盛名，今莫非不能灭峻么？贼亦畏死，一定统是勇悍，公可先拨给宝兵，登陆截粮，若宝不建功，然后公去，情面也不致生恨了。”侃方答道：“君既肯奋力杀贼，我愿依议。”遂加宝为督护，拨兵数千，遣令速往。宝奉令即行。