什翼犍年方十九，身长八尺，仪表过人，隆准龙颜，立时发长委地，卧时乳垂至席。翳槐尝目为英器，以是留有遗言，使立什翼犍。既归故帐，就在繁畤北设坛登基，创建正朔，纪元建国。革弊制，订新仪，仿中原立国规程，设立百官，分掌众务。用代人燕凤为长史，许谦为郎中令，特定背叛杀人奸盗诸刑律，号令严明，政事清简，群众悦服，相率趋附。在位甫及三年，已得众数十万人，东自濊貊，西至败落那，南距阴山，北及戈壁，统翕然向慕，无复异言。果不凡品。什翼犍又大会诸部，议定都灅源川，相互持论未决，什翼犍母王氏道：“我先世以来，居无定所，不过为防患起见。今国度多难，尚未奠平，若必筑城定都，恐一旦寇至，无从出亡，不如仍保守制罢！”什翼犍依了母命，不复营都，但将境内分作二大部，北境命孤监守，南境命实君监守。孤即什翼犍弟兄，实君系什翼犍子，年甫数龄，另遣大臣为辅。什翼犍固然有室，不过系出寒微，并非望族。此次拟立皇后，意欲求婚他国，较示优崇。当时北方强国，除赵以外，要算燕王慕容廆。什翼犍乃遣使诣燕，乞与和亲，小子有诗咏道：
过了四年，惟氏病死，贺傉始得亲政，但贺傉夙来脆弱，未足服人。不似乃母。各部酋多数生贰，阴有违言，累得贺傉胆怯心虚，徙居东木根山，倚险筑城，作为都邑。他尚恐各部进逼，时怀忧俱，愁里工夫，不堪消受，成果是心神劳悴，终丧天年。得马安知非祸。贺傉身后，弟纥那嗣。纥那较为刚猛，礼服诸部，又向贺兰部酋蔼头，索交翳槐。蔼头保全亲谊，不肯从命，纥那即约同宇文部，共击蔼头。蔼头向赵求救，赵拨兵助蔼头，破宇文部，并逐纥那，纥那退保大宁，因而蔼头号令诸部，拥立翳槐为代王，再向大宁进兵。纥那复奔宇文部，收合余烬，徐图规复。翳槐当然加防，因使季弟什翼犍，至赵为质，与敦和好，隐树外援。纥那却也生畏，不敢动兵，偏是蔼头恃拥建功，娇纵不臣，不但不修职贡，还要今岁索金，明岁索币，屡与翳槐难堪。翳槐初尚容受，积忿至六七年，实是忍耐不住，因诱蔼头入帐，暗伏甲士，刺杀蔼头。蔼头一死，各部酋俱咎翳槐负德，接踵离叛。两造俱属非是。纥那得趁机而入，再还大宁，与诸部共攻翳槐。翳槐奔邺依赵，赵王石虎，遣将军李稷等，帮忙翳槐，往攻纥那。纥那把守数月，部落复叛，自知不能久持，弃城奔燕。翳槐复得为代王，就盛乐筑城，安然居住。前后在位九年，抱病不起，召庶弟屈孤与语道：“我命在朝夕，想难再生，两弟皆非治国才，看来只要迎立什翼犍，方可主持社稷，长治久安。”未几遂殁。孤欲奉兄遗命，往迎什翼犍，独屈故意自主，用心拖延，各部酋相互私议，谓：“国度不成无君，什翼犍在赵为质，来否尚未可定，就使得来恐为屈所拒，一定得位。屈刚暴多诈，难为人主，不如杀屈立孤，较为安妥。”议定后，当即停止，共入盛乐，把屈杀死，请孤本日正位。孤流涕道：“孤实鄙人，未堪承统，诸公如不忘先王，应各守遗言，迎立什翼犍。不然孤宁饮刃，尚可对我父兄。”不亚曹子臧吴季札。各部酋见他名正言顺，倒也不便抗议，但虑赵未肯放还质子。孤复道：“由我自往，不患什翼犍不来。”遂跨马出都，星夜驰至赵都，入见赵主石虎，申明来意。石虎公然游移，孤慨语道：“孤奉先君遗命，来迎什翼犍，若大王见疑，孤甘心留身为质，但求放还什翼犍便了。”石虎听了，不由赞成道：“孝友兼全，交谊两尽，我怎得不曲成人美哩。”残戾如虎，犹知仁义。因遣令俱归。孤拜谢而出，即与什翼犍同还。