同年玄月，汉王决意调派部将薛鸥，王吸，出兵武关，前去楚国境内的南阳，号令两人前去该地与处所权势王陵联络，争夺其插手汉军；另则，要军队进入沛县，将汉王家眷接入汉中，以防万一。
虞桕心道：“会稽郡？”
汉王立即召见蔡吾。蔡吾自咸阳劝降秦王子婴以后，一向留在汉王军中。蔡吾既不受官，也不拜别。对于蔡吾，常日汉王倒是粮俸供候，倒也是虐待。
彼时刘季率军进入关中，诸事皆顺。对于张良的建议，汉王并未放在心上。待到戏下分封，刘季来到汉中就国。与昔日秦宫旧臣的来往也几近断绝。是以这征召嬴栎一事，也就日渐淡忘了。
一起上，蔡吾经常能见到从疆场上败退下来的两国兵士。这些人大部分都是齐国兵士，想来是在楚军凶悍刁悍的打击之下，大败而崩溃。
汉王问：“莫非子房与先生在来往关中之前谈起过此人？”
蔡吾点头道：“真是怪哉，我等鄙人邳城中居住多年，为何从未听起过这片村落？”
正在围困废丘的韩信听到这个动静，当即修书一封送至新城（咸阳）。信上所记，竟然是韩信恳请汉王在展开南阳之行的同时，让军队深切南边会稽，寻觅留在楚地的故秦卫尉，嬴栎。
蔡吾摇点头道：“臣下不知，只是家师号令我等师兄妹三人前去咸阳，将印送达。”
又行了数日，两人来到一处败落的村落当中。虞桕见这处村落当中另有百姓保存，屋社间偶尔还能瞥见炊烟。便寻了一土人相问，那百姓道：“此处唤作商路村，不久之前，楚国将军钟离昧派一对人马占有了这座村落。”
汉霸道：“蔡吾......”
汉王，萧何非常惊诧。蔡吾道：“子房出汉中之时，曾让臣下留守汉中，四周探听此人的动静。既然嬴栎现在身在南边，臣下自当极力寻觅。”
百姓叹了口气，持续道：“两位有所不知，孙大夫是楚军的随征医官。项王这一年来在南边到处征从行医之人，以放逐用。孙大夫就是从吴县被征召而来的。”
汉王大悦，他道：“关中是昔日秦国之根底地点，赋税充足，兼有群山关隘之险。若能在此收民气而安身，怎愁大事不定？”
虞桕想要随蔡吾同去，蔡吾想了想，便承诺了她的要求。
蔡吾感觉师妹言之有理，便道：“如此，那你我就在此地先过一晚再上路。”
蔡吾道：“师妹，切莫在此地担搁，你我还得尽快入城寻觅师父才是。”
萧何道：“现在大王安定关中，东出之策已成。关中父老怨项氏而亲汉国，大王约法三章，仁爱百姓，此大王所得民气之底子也。嬴栎为关中骁将，又是秦国公室之血脉，与项氏有灭国之恨。昔日渭水一战，嬴栎孤军大战项籍，天下为之侧目。如果能寻到此人，其力，不但可挡百万军马。秦之臣僚旧将，见大王不拘一格重用嬴栎，必定自四方来投。”
薛鸥，王吸所带领的这支步队不过千人。乃是轻军而行。出武关以后。薛，王二人于蔡吾画计，遵循汉王之命，出了汉国地界，就要各自分兵而行。
与此同时，齐国田荣兼并三齐，并出兵互助陈余重修赵国，齐赵遂结合兵力抗楚。项王深忧田齐之患，尽出雄师东征齐国。项籍原意速灭齐国，再举兵西进关中，不想齐赵抵当非常果断固执，楚军不得抽身，堕入耐久大战的泥沼当中。