南公那日在县衙前，望着金世成信徒乌泱泱的步队，气得双手握拳，指节泛白，额上青筋突突直跳，牙缝里挤出狠话：“本官定要还长山一片腐败，毫不容这妖邪持续祸乱！”言罢，他一甩官袍下摆，大步流星迈进县衙，就此一头扎进废除科学、整肃民风的波折之路。
在长山这片古韵悠然、民风浑厚的地界，金世成可谓是一颗格格不入的“怪石子”，搅得四下不得安宁。打小，他就是邻里眼中的“混世魔王”，整天就衣衫不整、邋里肮脏，穿越在街巷间。上树掏鸟蛋时，能把鸟巢搅得稀碎，蛋液糊满衣袖；跟街头地痞打闹，脏话连篇、动手没个轻重，行事毫无端方，实足一个放浪形骸的贩子荡子。
州府的批复尚未下来，长山却突遭疫病侵袭。一时候，街头巷尾满盈着消香花药的苦涩味，百姓闭门不出，民气惶惑。金世成的信徒们瞅准机会，四下漫衍谎言：“这疫病是神明降怒呐，都怪官府冲撞了神佛！唯有供奉金世成、重修佛殿才气停歇。”很多病重、心急的百姓病急乱投医，竟信觉得真，趁着夜色，偷偷给金世成送去财帛、吃食。
圣庙补葺结束，焕然一新，红漆的柱子、极新的瓦檐，在阳光下披发着持重庄严的气味。可南公站在庙前，内心却五味杂陈，愁绪万千。虽说此番整治让金世成吃了苦头，也顺带补葺了圣庙，可瞧这势头，百姓对金世成的科学已然根深蒂固，岂是一顿楚挞就能肃除的？今后的日子，怕是另有硬仗要打。
“行嘞，听你的！只要佛能保佑咱一家长幼，这点银子算啥。”丈夫略一思忖，咬咬牙，重重地点了点头。
集市正热烈时，街角围了一群人，本来是个耍猴艺人在演出。世人看得兴趣勃勃，喝采声此起彼伏。俄然，人群别传来一阵奇特的嚷嚷声，金世成跌跌撞撞地冲了出去。正巧，中间一只老羊“咩”地一声，落下几坨秽物。世人还没反应过来，金世成却两眼放光，饿虎扑食般俯身就啃，大口吞咽，嘴角沾满脏污，还时不时咂咂嘴，仿佛在享用山珍海味。顷刻间，四周氛围都凝固了，紧接着便是一阵惊呼。有怯懦的妇人吓得花容失容，尖声叫唤着今后躲；孩童们“哇”地大哭出声，死死抱住大人的腿；几个壮汉也忍不住胃里一阵翻江倒海，扭过甚去，当场干呕起来。金世成却似浑然不觉，一抹嘴，扬起脑袋，扯着嗓子高呼：“我乃当世活佛降世，尔等肉眼凡胎，不识真神荣光！”世人惊诧之余，只当他完整疯了，纷繁满脸嫌恶地快步分开。
金世成被重判入狱后，开初还心存胡想，在狱中扯着嗓子叫唤：“信徒们，快来救我！我乃当世活佛！”可日复一日，牢外毫无动静，他声音垂垂微小，眼神也渐渐浮泛，终究瘫倒在潮湿角落。
一名白发苍苍、脊背却挺得笔挺的老学究，缓缓抬手重捋髯毛，收回一声悠长感喟：“大人所言极是呐。可叹那些愚笨之徒，深陷泥沼难以自拔，旁人劝戒的话，左耳进右耳出，难行呐。依老朽之见，无妨多在各村镇创办义塾。唯有让知识津润民气，开启民智，方能叫百姓们练就一双火眼金睛，辨得清真假、看得明是非。”
目睹信徒越来越多，金世成的野心也跟焦急剧收缩，仿若吞天巨兽，伸开了贪婪的大口。他双手合十，抬头望天，扯着嗓子大声扬言：“吾佛有旨，需建一座恢宏殿阁，用作讲经布道、接管朝拜之所，庇佑众生！”动静仿若一阵旋风，刹时刮遍大街冷巷。信徒们听闻，热血上头，纷繁掏空家底，慷慨解囊。