一天夜里，朱尔旦又多喝了几杯，醉意昏黄，先行睡下。陆判单独坐在桌前，自斟自饮，还时不时点头晃脑，念几句诗词。半夜，朱尔旦在睡梦中忽觉脏腑一阵剧痛，“嘶”的一声惊醒过来，盗汗浸湿被褥。睁眼一看，陆判正端坐在床边，神情专注，双手探入他腹中，竟将他的肠胃缓缓扯出，一条条细心清算着。
得意了慧心，朱尔旦仿若换了小我，书房的烛火彻夜透明，他埋首书卷，日夜苦读。畴前晦涩难懂的文籍，现在看一眼便融会贯穿；提起笔写文章，灵感滚滚不断，笔墨似有了灵魂，从笔尖倾泻而出。经心砥砺每一篇新作时，他时而皱眉深思，时而奋笔疾书，几次咂摸、点窜，不放过任何瑕疵。
朱尔旦吓得神采惨白，瞪大双眼，惊骇道：“我与您夙来无冤无仇，为何这般害我？”陆判抬眼，咧嘴一笑，暴露两颗虎牙，安抚道：“别怕，我这是在帮你换颗慧心。你生性豪放、心胸热诚，可缺了颗聪明机灵的心，文章才老是差些火候，难有转机。”
交代完，陆判起家，整了整衣衫，大步走到门口，拉开门扉，转头叮咛：“你且放心歇着，今后便知这慧心的妙处。”说罢，身影没天玄色。
果不其然，科试放榜那日，榜单前人头攒动，朱尔旦的名字高悬榜首，独占鳌头。动静传开，街头巷尾群情纷繁，昔日小瞧他的人都惊得合不拢嘴。到了秋闱，朱尔旦更是不负所望，高中经元。一时候，朱尔旦申明鹊起，成了陵阳城里的风云人物。
文社里，那些往平常嘲弄、讽刺他的同窗，传阅着他的闱墨，瞠目结舌，面面相觑。有人难以置信地低语：“这真是朱尔旦写的？昔日阿谁钝拙墨客，怎就一夕演变了？”世人细究之下，才探得他与陆判的奇遇，不由心生羡慕。
陆判指了指肉块，不紧不慢地解释：“这便是你的心。你写文章时脑筋转得慢，是因心窍堵塞。我刚去冥间，在万千民气当中精挑细选，寻到这枚绝佳的，给你换上，留下你本来那颗，补上阴司的缺数。”
朱尔旦虽有些失落，还是谦虚请教：“还请陆判详细说说，我定当当真改过。”陆判坐直身子，拿起稿子，逐句阐发：“你看这句，用词反复，读来累坠；这一段，本该升华大旨，却草草扫尾……”词句考虑、谋篇布局，一一悉心讲授。
朱尔旦敬一杯，陆判便回十杯，酒到杯干，不见涓滴醉意。朱尔旦却垂垂抵挡不住，连着整日痛饮，脑袋昏沉，面前人影都开端恍忽，说话也大着舌头：“陆……陆判，本日这酒……够劲儿。”最后实在撑不住，身子一歪，“哐当”一声，酒杯滚落，人趴在桌上沉甜睡去。
而后，陆判三两日便来一趟。一回，二人谈至深夜，困意上头，干脆抵足而卧。朱尔旦裹着被子，侧身问道：“陆判，您在阴司见多了存亡拜别，可悟透了人生真谛？”陆判目光望向黑漆漆的房顶，缓缓道：“存亡循环，皆是定命。世人固执功名利禄，殊不知善恶有报，心存善念方得安宁。”两人从诗词歌赋聊到人生哲理，无话不谈。
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