本来，陈淑卿被郑飞叉接走，路上遭清兵阻截，颠末一场恶战，终因寡不敌众，被冲散。郑飞叉冲出重围后，寻觅二人不着，投租来山刘铁成盗窟安身，陈淑卿和乳母混在灾黎中潜入济南。人地陌生，举目无亲，只好流落街头。靠帮平话、唱曲及打拳卖药的江湖艺人们收钱，挣点小费度日。厥后，一个唱曲老艺人见她们女不幸，动了侧隐之心，收小淑卿为徒，教唱小曲。因为他勤奋好学，又有副天生清澈圆润的歌喉，初度登台演唱，就非常受听众欢迎，不久便成了唱红泉城的曲星。成名后，她并不感到满足。始终以为女人是天生弱者。越是天生丽质、赋有才调的女子，越轻易蒙受为富不仁者，乃至地痞地痞的凌辱。认识道置身文娱圈子中的女子，要保住本身的纯粹与庄严，除了具有征服听众的才艺，还必须有杰出的武功护身。因而，她白日唱曲，早晨向武朮大师学习武功。工夫不负故意人，几年下来，她便成了名声大振的泉城女侠。
“施主请坐下说话。”
“他坐收西南各省的田赋租税，不但没向朝廷上交一文钱，每年还要向朝廷伸手要几百万两银子来招兵买马，打造兵噐，不是想谋反是干甚么？眼下，又从各地遴选秀女充分后宫，恰是为即位称帝做筹办。孩儿从山东来，一起畅行无阻，而一蹅上平西王属地，闭关设防，防备森严！狼子野心昭然若揭！‘司马昭之心路人皆知’。唯独母亲还蒙在鼓里！”
“回娘娘的话，民女名叫陈淑卿。”“
陈淑卿依计而行，分开济南，直奔云南。历尽千辛万苦，终究来到云南省会昆明。筹算在城里住一夜，苐二天再去五华山。也是天缘刚巧，这天傍晚，一名平西王宫外务府的官员，押着一批从乡间选来的秀女也在客店留宿。饭后无事，因见陈淑卿操琴唱曲，色艺双绝，突发奇想：如果将此女献给平西王，讨得王爷欢心，何愁不加官晋爵？因而把陈淑卿归入秀女行列，一块押送平西王府。
陈淑卿道：“这事说来话长……”说到这里，竹音来号召他们去斋房用饭。因而说：“待会儿吃着饭奉告你”。
“孩儿已经为您想好脱身之计。”陈淑卿胸有成竹地说：“现在战乱方才结束，老百姓巴望安居乐业，吴三桂重应战端，天恕人怨！可他做天子梦心切，恨不得天神互助，当即登极！您何不以去名山大刹祈求菩萨神灵保佑为名，先行沐浴斋戒，派人采购香、烛、纸钱。然后带领寺人宫女乘坐銮驾，名正言顺地出宫。吴三桂见有亲信寺人跟从，必不生疑，放心让您前去。我来时已经与郑大哥约好，让他带精兵暗伏山谷当中，等銮驾进入山口，便有伏兵杀出，先清算掉随行职员，然后庇护您北上山东。泰山之北，剑峰山下有尼庵名曰‘园慧’，极其幽雅平静。又正暗隐母亲小字，此乃天赐母亲贻养天年之地点呀！”
园慧道：“老尼不知多言，公子勿怪！”从女儿话中，她已经揣摩到此次乡试内幕必然也和江南、顺天两场科考一样，存在严峻的作弊。慨然叹道：“考场败北，藏匿了多少有识之士！公子也不必过分愤恚伤神，有损身心安康。此次不可，下次再考嘛。”说完，打个哈欠，抱愧地说：“老尼坐了一夜禅，累了，先回房歇息一下。卿儿奉侍公子用好斋饍。”说罢，在梅韵搀扶下出门去了。