老先生说：“小同窗，老朽若能解得开，还在这冰天雪地里挨冻吗？又冷又渴都等急啦，你快帮帮手吧！”
“草民破解了大人设得灯谜，大人不但食言不奖，反将草民当罪犯拿下，岂不是对民非礼？”
“我的灯谜答案是甚么？”
十字路口竹林下，半拉酒坊作生存。
偏说相会无人见，欲饮缺欠沽酒钱。
小淑卿建议归去让大师都分享高兴与名誉。正说话间，只听得雄鸡高唱，更打五鼓，夜色俄然敞亮起来，大师不约而同地朝东一望，一颗刺眼的启明星跃上天空！
柏龄也不肯跟爷老子在一块受束缚，叫他去找三弟，比如开笼放鸟，一溜烟跑到西关大桥。站在河岸上看了一会儿‘打铁花’，感觉有些口渴，想起西门外有家茶社，便去买水喝。但是在茶社所处位置转了半天，没找着茶社，却见一群人围着盏花灯吵嚷。近前一听，才晓得是因无人破解灯谜，茶社老板闭门不开。
“你若考不中呢？”
崔莺失却佳期会，却道红娘不消工。
人流中有个翩翩少年，情不自禁地朗读起辛稼轩的《青玉宴》来：
蒲松龄道：“饿了好办，前头有家蒸包店，我带你去吃蒸包”
蒲盘急了，忙上前摁住儿子叫他跪下，小松龄脖子一扭，挺直身板，大有宁折不弯的气势！惹的小淑卿在一旁忍不住偷偷暗笑。
分开其香斋，柏龄对松龄说：“父亲找不到你，急得没法。”
这是用三国人物撰写的灯谜，并不难猜，小松龄打眼就看出来了：“灯笼。”
小淑卿道：“第二句取‘乞’、‘口’构成‘吃’字。第三句……第三句……”
“登城楼，俯瞰全城夜景，然后沿街观灯猜谜语。”
店老板说：“奖给蒲敏吾老先生，是他生了个这么个聪明儿子给我们淄川人增光！”
“不可！杀人偿命，国法不容！。”
三人来到县衙灯棚前，父亲和周叔叔已经不在。大哥奉告他们：“爹在这里等你们不来，冻得咳嗽不止，就和周叔去高表叔家了。”
“此话怎讲？”
蒲盘吃罢晚餐，给儿子约法四章：1、同去同归，任何人不能伶仃行动。2、拥堵的处所不要去，以免失散被好人诱骗。三凡事谦让，不准与人打斗打斗、四：谁猜灯谜得奖多，返来重赏。最后，又把兆专、柏龄叫到身边，伏在耳边悄悄叮嘱了几句，然后放行。
元宵节这天夜晚，县城一片灯海，特别是西关六龙桥畔、县衙门前广场和都会中间大街交叉路口等繁华地段，繁星密布，万灯争辉！吸引的人们从四周八方潮流般涌进城里。连那些长年足不出户的大师闺秀，也经不住内里花花天下的引诱，这时也被例外答应乘坐香车、肩舆上街玩耍观灯。
第三盏灯上写着一句话：
图谋串钱一点财，害人须知要偿命。
小淑卿说：“第三句拆‘偏’取‘扁’字，第四句拆‘饮’取食字。此灯谜的答案是‘请吃扁食’四字。哥哥！我说得对吗？“
小淑卿低声道“龄哥哥，我饿……”
“少啰嗦，萝卜人也是人，带上他的诗一块去见官。”
孩子们欢天喜地出门走了。
“留言簿在那里？呈上来！”
蒲松龄说：“才童实不敢当，刚才听公子吟哦，慷慨激昂！一时打动，信口扯谈罢了。”