“我不怕，滚蛋！”陈淑卿挥手把酒保玩弄了个趔趄，抬脚跨上楼梯。酒保慌了，上前一把抓住他的后衣，拽住不放手：“小祖宗，你不怕，我怕呀，你杀了我吧！”
二人来到楼上，只见房间里烟雾满盈，酒气熏人，吴义正搂着歌妓调情。对他们的到来毫无发觉。
“放屁！”陈淑卿眉毛一挑，杏眼圆睁：“他们是大人，莫非我们是小人？一样费钱买酒，为甚么不让我们喝得欢畅？”
“不，恩师这里有。”蒲松龄脱口而出，他不晓得本身凭甚么认定老者就是恩师施润章，大抵是下认识决定的吧。来到桌前站住，密意地看着白叟，白叟也转过脸来看是来了那位学子，四目相遇，都有说不出的欣喜！
陈淑卿挽着蒲松龄的胳膊，娇滴滴地说：“总督大人，您说要为奴赎身，该不是酒后诳言吧？”
“你来宝应做幕的事，是我向孙大人保举的，以是当然晓得你的路程喽。”
蒲松龄感觉白叟形象有些熟谙，便走了畴昔。
“请止步！”酒保跨前一步拦住来路，双手抱拳深深一揖：“二位，河督大人和总督大人正在楼上喝酒观光，叮咛下来，任何人不准上楼打搅！”
这时，蒲松龄发明，楼下另有后门，从半开的门口望去，是个花圃，假山怪石模糊可见。便用心大声说：“老弟，犯不着和这等势利小人普通见地，有道是此处不养爷，另有养爷处！若大清江城里，莫非就他观河楼的酒饭好吃？我们到别处去！”说罢，把目光指向后门外。
施润章说：“你蒲松龄呆吗？回顾一下你在短短三十年人生过程中，上演的一幕幕惊心动魄的剧目吧：四岁孩童智退清兵；十四岁被人誉为猜灯迷状忘元；十八岁连取县府道三级测验第一名；二十二岁题诗闹贡院；如本年富力强，恰是手托彼苍，力挽狂澜的韶华，又有文武兼备、侠肝义胆的小卿女人大力互助，救援孙蕙大人这岀大戏，配角非你莫属！你们明天上午来了，没跟他们一块去宝应，大抵也是在为救援孙大人的事未雨绸缪吧？”
蒲松龄道：“明天接我们的人来晚一步，我们上了黑心梢公张五的贼船。幸被朋友援救，他乡遇故知，就去喝了几杯。接我们的人传闻渡船出了事，担忧我们被害，因而在渡口等着看打捞尸身，直到半夜才去村店投宿，从他们说话中，得知晓得孙大人出了事。详细环境特来向恩师就教。”
施润章说：“入夏以来，苏北平原产生了史无前例的特大水患！黄河决口，夺淮入海。本来多难多难的淮河道域变成一片泽国！淹死人丁数十万计。方园几百里村落被夷为高山，早稻绝产！哀鸿无食。同时，黄河水把大量泥沙带入运河，淤塞了航道。南北航运陷于瘫痪！南粮要北调，朝廷要光复台湾，数十万军队及所需物质要南运！只因河道不通没法实施！为此，皇上把治河列为施政第一要务，下诏户部拨银五十万两，派户部侍郎吴义任河道总督坐阵清江，而两江总督索玛里却趁火打劫，将五十万两河银借去，在南京大兴土木，招兵买马，图谋不轨，后因有人告密，工程被迫停止，而五十万两白银却华侈一空。为尽快疏浚河道，皇上给吴义下了死号令：期限七月尾完成运河清淤工程。而要完成这一艰巨任务，必须破钞巨资雇佣民工、民船，州县无钱，向吴义要，吴义不得不催索玛里还债。因而，索、吴暗害：严命沿河州县官吏强抓民夫疏河。宝应首当其冲，孙蕙为官清正，发誓宁肯丢官，毫不逼民！上书朝廷揭露索、吴罪过，追回治河银子！奏折被上书房大臣索额图扣压，出示索玛里，索玛里是以对孙蕙恨之入骨，决计撤除他，杀一儆百！因而，进京与皇后暗害。获得尚方宝剑和刑部批文。明天，索玛里从北京返来，吴义立即把他迎到观河楼暗害殛毙孙蕙之事……刚才我在茶社里察看他们的行动，正愁无计可施，可巧你们就来了！”