房生与朋友登牛山,入寺游瞩。忽椽间一黄砖堕,上盘一小蛇,细裁如蚓。忽旋一周如指,又一周已如带。共惊,知为龙,群趋而下。方至山半,闻寺中轰隆一声,天上黑云如盖,一巨龙夭矫此中,移时而没。
章丘小相公庄,有民妇适野,值大风,尘沙劈面。觉一目眯,如含麦芒,揉之吹之,迄不愈。启脸而核阅之,睛固无恙,但有赤线蜿蜒于肉分。或谓:“此蛰龙也。”妇恐忧待死。积三月余,天暴雨,忽巨霆一声,裂眦而去,妇无少损。袁宣四言:“在姑苏,值阴暗,轰隆高文。众见龙垂云际,鳞甲张动,爪中抟一人头,须眉毕见;移时,入云而没。亦未闻有失其头者。”
又每与公断诗词,瑕辄疵之,兰交句则曼声娇吟。意绪风骚,令人忘倦。公问:“工诗乎?”曰:“生时亦偶为之。”公素其赠。笑曰:“后代之语,乌足为高人道。”居三年。一夕忽惨淡告别,公惊问之,答云:“冥王以妾生前无罪,死犹不忘经咒,俾生王家。别在今宵,永无见期。”言已,怆然;公亦泪下。乃置酒相与痛饮,女慷慨而歌,为哀曼之音,一字百转,每至悲处,辄便哭泣。数停数起,而后终曲,饮不能畅。乃起,逡巡欲别;公固挽之,又坐少时。鸡声忽唱,乃曰:“必不成以久留矣。然君每怪妾不肯献丑,今将长别,当率成一章。”索笔构成,曰:“心悲意乱,不能考虑,乖音错节,慎勿出以示人。”掩袖而出,公送诸门外,湮然没。公怅悼很久。视其诗,字态端好,珍而藏之。诗曰:“静锁深宫十七年,谁将故国问彼苍?闲看殿字封乔木,泣望君王化杜鹃。海国波澜斜夕照,汉家箫鼓静烽烟。红颜力弱难为厉,惠质心悲只问禅。日诵菩提千百句,闲看贝叶两三篇。高唱梨园歌代哭,请君独听亦潸然。”诗中反复摆脱,疑有弊端。
生归,翁无升斗,孤影对四壁。幸邻居怜馈食饮,轻易自度。念大仇已报,则冁然喜;思惨酷之祸几于灭门,则泪潸潸堕;及思半生贫彻骨,宗支不续,则于无人处大哭失声,不复能自禁。如此半年,捕禁益懈。乃哀邑令,求判还卫氏之骨。及葬而归,悲怛欲死,展转空床,竟无活路。忽有款门者,凝神寂听,闻一人在门外,哝哝与小儿语。生急起窥觇,似一女子。扉初启,便问:“大冤昭雪,可幸无恙!”其声稔熟,而匆急不能追思。烛之,则红玉也。挽一小儿,嬉笑跨下。生不暇问,抱女呜哭,女亦惨淡。既而推儿曰:“汝忘尔父耶?”儿牵女衣,目灼灼视生。细审之,福儿也。大惊,泣问:“儿那得来?”女曰:“实告君,昔言邻女者,妄也,妾实狐。适宵行,见儿啼谷中,抱养于秦。闻大难既息,故携来与君团聚耳。”生挥涕拜谢,儿在女怀,如依其母,竟不复能识父矣。天未明,女即遽起,问之,答曰:“奴欲去。”生裸跪床头,涕不能仰。女笑曰:“妾逛君耳。今家道新创,非夙兴夜寐不成。”乃剪莽拥篲,类男人操纵。生忧窘蹙,不自给。女曰:“但请下帷读,勿问盈歉,或当不殍饿死。”遂出金治织具,租田数十亩,雇佣耕耘。荷镵诛茅,牵萝补屋,日觉得常。里党闻妇贤,益乐帮助之。约半年,火食腾茂,类素封家。生曰:“灰烬之余,卿赤手再造矣。然一事未就稳妥,如何?”诘之,答曰:“试期已迫,巾服尚未复也。”女笑曰:“妾前以四金寄广文,已复名在案。若待君言,误之已久。”生益神之。是科遂领乡荐。时年三十六,腴田连阡,夏屋渠渠矣。女袅娜如随风欲飘去,而操纵过农家妇。虽隆冬自苦,而手腻如脂。自言二十八岁,人视之,常若二十许人。