余乡王子巽者,邑诸生。有族先生在都为旗籍太史,将往探讯。治装北上,出济南,行数里,有一人跨黑卫驰与同业,时以闲语相引,王颇与问答。其人自言:“张姓。为栖霞隶,被令公差赴都。”称呼撝卑,祗奉殷勤,相从数十里,约以同宿。王在前则策蹇迫及,在后则祗候道左。仆疑之,因厉色拒去,不使相从。张颇自惭,挥鞭遂去。既暮休于客店,偶步门庭,则见张就外舍饮。方惊奇间,张瞥见王垂手拱立,谦若厮仆,稍稍问讯。王亦以平常适相值,不为疑,然王仆终夜防备之。鸡既唱,张来呼与同业,仆咄绝之,乃去。朝暾已上,王始就道。行半日许,前一人跨白卫,约四十许,衣帽整齐,垂首蹇分,盹寐欲堕。或先或后,因循十余里。王怪问:“夜何作,致迷顿乃尔?”其人闻之,蓦地呵欠,言:“青苑人,许姓,临淄令高檠是我中表。家兄设帐于官署,我往探省,少获馈贻。彻夜客店,误同念秧者宿,惊惕不敢交睫,遂致白天迷闷。”王故问:“念秧何说?”许曰:“君客时少,未知刁滑。今有匪类,以甘言诱行旅,趋奉与同停止,因此乘机骗赚。昨有葭莩亲,以此丧资斧。吾等皆宜戒备。”王颔之。先是,临淄宰与王有旧,曾入其幕,识其门客,果有许姓,遂不复疑。因道寒温,兼询其兄况。许约暮共仆人,王诺之。仆终疑其伪,阴与主谋,迟留不进,相失,遂杳。
一日,张问胡曰:“南城中巫媪,日托狐神渔利。不知其家狐君识之否?”曰:“妄耳,实无狐。”少间,张起溲溺,闻小语曰:“适所言南城狐巫,未知何如人。小人欲从先生往观之,烦一言请于仆人。”张知为小狐,乃应曰:“诺。”即席请于狐曰:“我欲得足下退役者一二辈,往探狐巫,敬请君命。”狐固言不必,张言之再三,乃许之。既而张出,马自至,如有控者。既骑而行,狐相语于途,曰:“此后先生于道途间,觉有细沙散落衣衿上,便是吾辈从也。”语次入城,至巫家。巫见张生,笑逆曰:“朱紫何忽来临?”张曰:“闻尔家狐子大灵应,果否?”巫正容曰:“若个踥蹀语,不宜朱紫出得!何便言狐子?恐吾家花姊不欢!”言未已,空中发半砖来,中巫臂,踉跄欲跌。惊谓张曰:“官人何得抛击老身也?”张笑曰:“婆子盲也!几曾见本身额颅破,冤诬袖手者?”巫错愕不知所出。正回惑间,又一石子落,中巫,颠蹶,秽泥乱坠,涂巫面如鬼。惟哀号乞命。张请恕之,乃止。巫急起奔遁房中,阖户不敢出。张呼与语曰:“尔狐如我狐否?”巫惟谢过。张招之,且仰首望空中,戒勿伤巫,巫始惕惕而出。张笑谕之,乃还。
捉鬼射狐
公读书萧寺。后三年余,忽梦卓来曰:“小人负仆人豆直,今来投偿。”公慰之曰:“若索尔偿,则常日所负欠者,何可算数?”卓愀然曰:“当然。凡人少有所为而受人令媛,可不报也。若无端受人帮助,升斗且不容昧,况其多哉!”言已竟去。公愈疑。既而家人白公曰:“夜牝驴产一驹,且修伟。”公忽悟曰:“得毋驹乃王卓耶?”越数日归,见驹,戏呼王卓,驹奔赴,如有知识。自此遂觉得名。公乘赴青州,衡府内监见而悦之,愿以廉价购之,议直不决。适公以家务,急不成待,遂归。又逾岁,驹与雄马同枥,龁折胫骨,不成疗。有牛医至公家,见之,谓公曰:“乞以驹付小人,朝夕疗养,需以光阴。万一得痊,得直与公剖分之。”公如所请。后数月,牛医售驴得钱千八百,以半献公。公受钱顿悟,其数适符豆价也。噫!昭昭之债,而冥冥之偿,此足以劝矣。