丁亥年七月初六日，姑苏大雪。百姓皇骇，共祷诸大王之庙。大王忽附人而言曰：“现在称老爷者皆增一大字；其以我神为小，消不得一大字耶？”众悚然，齐呼“大老爷”，雪立止。由此观之，神亦喜谄，宜乎治下部者之得车多矣。异史氏曰：“世风之变也，下者益诌，上者益骄。即康熙四十余年中，称呼之不古，甚好笑也。举人称爷，二十年始；进士称老爷，三十年始；司、院称大老爷，二十五年始。昔者大令谒中丞，亦不过垂白叟而止；今则此称久废矣。即有君子，亦素奉承行乎奉承，莫敢有异词也。若缙绅之妻呼太太，裁数年耳。昔惟缙绅之母，始有此称；以妻而得此称者，惟淫史中有乔林耳，他未之见也。唐时上欲加张说大学士，说辞曰：‘学士从无大名，臣不敢称。’今之大，谁大之？初因为小人之谄，而因得贵倨者之悦，居之不疑，而纷繁者遂遍天下矣。窃意数年今后，称爷者必进而老，称老者必进而大，但不知大上造何尊称？匪夷所思已！”
迨合卺之夕：佳耦俱寝，鬼忽至，就床上挝新妇，痛骂：“何得占我床寝！”新妇起，方与挡拒。聂惕然赤蹲，并无敢摆布袒。无何，鸡鸣，鬼乃去。新妇疑聂妻故并未死，谓其赚己，投缳欲自缢。聂为之缅述，新妇始知为鬼。日夕复来，新妇惧避之。鬼亦不与聂寝，但以指掐肤肉；已乃对烛目怒相视，冷静不语。如是数夕，聂患之。近村有良于术者，削桃为杙，钉墓四隅，其怪始绝。
别后数日，翁方卧，见丁又来，邀与同游。从之去，入一城阙，移时，丁指一门曰：“其间君家甥也。”时翁有姊子为晋令，讶曰：“乌在此？”丁曰：“倘不信，入便知之。”翁入，果见甥，蝉冠豸绣生堂上，戟幢行列，无人可通。丁曳之出，曰：“公子衙署，去此不远，亦愿见之否？”翁诺。少间至一第，丁曰：“人之。”窥其门，见一巨狼当道，大惧不敢进。丁又曰：“入之。”又入一门，见堂上、堂下，坐者、卧者，皆狼也。又视墀中，白骨如山，益惧。丁乃以身翼翁而进。公子甲方自内出，见父及丁良喜。少坐，唤酒保治肴蔌。忽一巨狼，衔死人入。翁战惕而起，曰：“此胡为者？”甲曰：“聊充庖厨。”翁急止之。心怔忡不宁，辞欲出，而群狼阻道。进退方无所主，忽见诸狼纷然嗥避，或窜床下，或伏几底。错愕不解其故，俄有两金甲猛士瞪眼入，出黑索索甲。甲扑地化为虎，牙齿巉巉，一人出利剑，欲枭其首。一人曰：“且勿，且勿，此来岁四月间事，不如姑敲齿去。”乃出巨锤锤齿，齿寥落堕地。虎大吼，声震山岳。翁大惧，忽醒，乃知其梦。心异之，遣人招丁，丁辞不至。翁志其梦，使次子诣甲，函戒哀切。既至，见兄门齿尽脱；骇而问之，醉中坠马所折，考当时则父梦之日也。益骇。出父书。甲读之变色，间曰：“此幻境之适符耳，何足怪。”时方赂当路者，得首荐，故不以妖梦为意。弟居数日，见其蠹役合座，纳贿关说者中夜不断，流涕谏止之。甲曰：“弟日居衡茅，故不知宦途之关窍耳。黜陟之权，在下台不在百姓。下台喜，便是好官；爱百姓，何术能令下台喜也？”弟知不成劝止，遂归告父，翁闻之大哭。无可如何，惟捐家济贫，日祷于神，但求孝子之报，不累妻孥。