陶两入闱，皆不第。丁酉，文场事发，帘官多遭诛遣，贡举之途一肃，乃张巡环力也。陶下科中副车，寻贡。遂灰志前程，隐居教弟。尝语人曰：“吾有此乐，翰苑不易也。”异史氏曰：“余每至张夫子庙堂，瞻其须眉，凛禀有活力。又其平生嘶哑如轰隆声，矛马所至，无不大快，出人意表。世以将军好武，遂置与绛，灌伍，宁知文昌事繁，须侯固多哉！呜呼！三十五年，来何暮也！”
凤仙
北平陶圣俞，名下士。顺治间赴乡试，居住郊郭。偶出户，见一人负笈儴，似卜居未就者。略诘之，遂释负于道，相与倾语，谈吐驰名流风。陶大说之，请与同居。客喜，携囊入，遂同栖止。客自言：“顺天人，姓于，字去恶。”以陶差长，兄之。
澂俗
次日方暮，有车马至门，接于莅任。于起，握手曰：“今后别矣。一言欲告，又恐阻锐进之志。”问：“何言？”曰：“君命淹蹇，生非当时。此科之分十之一；后科桓候临世，公道初彰，十之三；三科始可望也。”陶闻欲中断。于曰：“不然，此皆天数。即明知不成，而必定之艰若，亦要历尽耳。”又顾方曰：“勿淹滞，目前年、月、日、时皆良，即以舆盖送君归。仆驰马自去。”方忻然拜别。陶中间迷乱，不知所嘱，但挥涕送之。见舆马分途，瞬息都散。始悔子晋北旋，未致一字，罢了无及矣。
一夕仓促而入，向陶曰：“地榜已揭，于五兄落第矣！”于方卧，闻言惊起，泫然流涕。二人极意安慰，涕始止。然相对冷静，殊不成堪。方曰：“适闻大巡环张桓候将至，恐失志者之造言也；不然，文场另有翻覆。”于闻之色喜。陶询其故，曰：“桓侯翼德，三十年一巡阴曹，三十五年一巡阳间，两间之不平，待此老而一消也。”乃起，拉方俱去。两夜始返，方喜谓陶曰：“君不贺五兄耶？桓侯前夕至，裂碎地榜，榜上名字，止存三之一。遍阅遗卷，得五兄甚喜，荐作交南巡海使，旦晚舆马可到。”陶大喜，置酒称贺。酒数行，于问陶曰：“君家有闲舍否？”问：“将何为？”曰：“子晋孤无乡土，又不忍恝然于兄。弟意欲假馆相依。”陶喜曰：“如此，为幸多矣。即无多屋宇，同榻何碍。但有严君，须先关白。”于曰：“审知尊大人慈厚可依。兄场闱有日，子晋如不能待，先归何如？”陶留伴逆旅，以待同归。
过数日渺无信息。傍晚自外归，闭门甫坐，忽双扉自启，两人以被承女郎，手捉四角而入，曰：“送新人至矣！”笑置榻上而去。远视之，熟睡未醒，酒气犹芳，赪颜醉态，倾绝人寰。喜极，为之捉足解袜，抱体缓裳。而女已微醒，开目见刘，四肢不能自主，但恨曰：“八仙淫婢卖我矣！”刘狎抱之。女嫌肤冰，浅笑曰：“今夕何夕，见此凉人！”刘曰：“子兮子兮，如此凉人何！”遂相欢爱。既而曰：“婢子无耻，玷人床寝，而以妾换裤耶！必小报之！”