既至家,媪挑灯供客已,谓山曰:“意君将至,储粟都已粜去;尚存二十余石,远莫致之。北去四五里,村中第一门有谈二泉者,是吾售主。君勿惮劳,先以尊乘运一囊去,叩门而告之,但道南村中古姥稀有石粟,粜作路用,烦驱蹄躈分歧之也。”即以囊粟付山。山策蹇去,叩门,一硕腹男人出,告以故,倾囊先归。俄有两夫以五骡至。媪引山至粟所,乃在窖中。山下为操量执概,母放女收,瞬息盈装,付之以去。凡四返而粟始尽。既而以金授媪。媪留其一人二畜,治任遂东。行二十里,天始曙。至一市,市头赁骑,谈仆乃返。既归,山以情告父母。相见甚喜,再以别第馆媪,卜吉为三郎结婚。媪治奁装甚备。阿纤寡言少怒,或与言,但有浅笑,日夜绩织无停晷,以是高低俱怜悦之。嘱三郎曰:“寄语大伯:再过西道,勿言吾母子也。”居三四年,奚家益富,三郎入泮矣。
奚山者,高密人。贸贩为业,常客蒙沂间。一日途中阻雨,至歇处,夜已深,遍叩无应。盘桓底下。忽二扉豁开,一叟出,邀客入,山喜从之。絷蹇登客,堂上并无几榻。叟曰:“我怜客无归,故相包容。我实非卖食沽饮者。家下止有老荆弱女,已眠熟矣。虽有宿肴,苦少烹鬻,勿嫌冷啜也。”言已,便入。少顷,以足床来置地上,促客坐;又携一短足几至:来往踥蹀。山起坐不自安,曳令暂息。
瑞云,杭之名妓,色艺无双。年十四。其母蔡媪,将使出应对。瑞云曰:“此奴毕生发端之始,不成草草。价由母定,客则听奴自择之,”媪曰:“诺。”乃订价十五金,每日见客。客求见者必贽:贽厚者接以弈,酬以画;薄者一茶罢了。瑞云名噪已久,富商贵介,接踵于门。
一日山宿古之旧邻,偶及曩年无归,投宿翁媪之事。仆人曰:“客误矣。东邻为阿伯别第,三年前居者辄睹奇特,故空废甚久,有何翁媪相留?”山讶之,而未坚信。仆人又曰:“此宅向空十年无敢入者。一日第后墙倾,伯往视之,则石压巨鼠如猫,尾在外犹摇。急归,呼众往视,则已渺矣。群疑是物为妖。后十余日复入试,寂无形声;又年余始有居人。”山益奇之。归家私语,窃疑新妇非人,阴为三郎虑;而三郎笃爱如常。久之,家人竞相猜议。女微察之,至夜语三郎曰:“妾从君数年,何尝少失妇德;今置之不以人齿,请赐仳离书,听君自择良偶。”因泣下。三郎曰:“戋戋寸心,宜所夙知。自卿入门,家日趋丰,咸以福泽归卿,乌得有异言?”女曰:“君无贰心,妾岂不知;但众口纷繁,恐不免秋扇之捐。”三郎再四慰解,乃已。