孔子游于太山，见荣启期行乎郕之野，鹿裘带索，鼓琴而歌。孔子问曰：「先生以是乐，何也？」对曰：「吾乐甚多：天生万物，唯报酬贵。而吾得为人，是一乐也。男女之别，男尊女卑，故以男为贵；吾既得为男矣，是二乐也。人生有不见日月、不免襁褓者，吾既己行年九十矣，是三乐也。贫者士之常也，死者人之终也，处常得终，当何忧哉？」孔子曰：「善乎！能自宽者也。」
齐之国氏大富，宋之向氏大贫；自宋之齐，请其术。国氏告之曰：「吾善为盗。始吾为盗也。一年而给，二年而足，三年大穰。自此以往，施及州闾。」向氏大喜。喻其为盗之言，而不喻其为盗之道，遂踰垣凿室，手目所及，亡不探也。未及时，以赃开罪，没其先居之财。向氏以国氏之谬己也，往而怨之。国氏曰：「若为盗如何？」向氏言其状。国氏曰：「嘻！若失为盗之道至此乎？今将告若矣。吾闻天偶然，地无益。吾盗六合之时利，云雨之滂润，山泽之产育，以生吾禾，殖吾稼，筑吾垣，建吾舍。陆盗禽兽，水盗鱼鳖，亡非盗也。夫禾稼、土木、禽兽、鱼鳖，皆天之所生，岂吾之统统？然吾盗天而亡殃。夫金玉珍宝，谷帛财贿，人之所聚，岂天之所与？若盗之而开罪，孰怨哉？」向氏大惑，觉得国氏之重罔己也，过东郭先生问焉。东郭先生曰：「若一身庸非盗乎？盗阴阳之和以成若生，载若形；况外物而非盗哉？固然，六合万物不相离也；仞而有之，皆惑也。国氏之盗，公道也，故亡殃；若之盗，私心也，故获咎。有公私者，亦盗也；亡公私者，亦盗也。公公私私，六合之德。知六合之德者，孰为盗耶？孰为不盗耶？」
舜问乎烝曰：「道可得而有乎？」曰：「汝身非汝有也，汝何得有夫道？」舜曰：「吾身非吾有，孰有之哉？」曰：「是六合之委形也。生非汝有。是六合之委和也。性命非汝有，是六合之委顺也。孙子非汝有，是六合之委蜕也。故行不知所往，处不知所持，食不知以是。六合强阳，气也；又胡可得而有邪？」
或谓子列子曰：「子奚贵虚？」列子曰：「虚者无贵也。」子列子曰：「非其名也，莫如静，莫如虚。静也虚也，得其居矣；取也与也，失其所矣。事之破毁而后有舞仁义者，弗能复也。」
《黄帝书》曰：「形动不生形而生影，声动不生声而生响，无动不生无而生有。」形，必终者也；六合终乎？与我偕终。终进乎？不知也。道终乎本无始，进乎本不久。有生则复于不生，无形则复于无形。不生者，非本不生者也；无形者，非本无形者也。生者，理之必终者也。终者不得不终，亦如生者之不得不生。而欲恒其生，画其终，惑于数也。精力者，天之分；骨骸者，地之分。属天清而散，属地浊而聚。精力离形，各归其真；故谓之鬼。鬼，归也，归其真宅。黄帝曰：『精力入其门，骨骸反其根，我尚何存？』
子贡倦于学，告仲尼曰：「愿有所息。」仲尼曰：「生无所息。」子贡曰：「但是赐息无所乎？」仲尼曰：「有焉耳。望其圹，睪如也，宰如也，坟如也，鬲如也，则知所息矣。」子贡曰：「大哉死乎！君子息焉，小人伏焉。」仲尼曰：「赐！汝知之矣。人胥知生之乐，未知生之苦；知老之惫，未知老之佚；知死之恶，未知死之息也。晏子曰：『善哉，古之有死也！仁者息焉，不仁者伏焉。』死也者，德之徼也。古者谓死报酬归人。夫言死报酬归人，则生报酬行人矣。行而不知归，失家者也。一人失家，一世非之；天下失家，莫知非焉。有人去乡土、离六亲、废家业、游于四方而不归者，何人哉？世必谓之为狂荡之人矣。又有人锺贤世，矜巧能、修名誉、夸大于世而不知己者，亦何人哉？世必觉得智谋之士。此二者，胥失者也。而世与一不与一，唯贤人知所与，知所去。」