临安城的夜从不安宁。姜白经常听到暗夜中响起的马蹄声。本日倒是正面见得了。她朝着马蹄声麋集方向爬去，不出料想的看到了一家驿站。姜白心中憋着一股坏，听驿站职员的说话，住在驿站中的是不知从何来的大人物。听骑马的黑袍人所说，住在驿站中的倒是某位钦差。姜白不由得嘲笑，赈灾的钦差龟缩在驿馆中，任城外流民各处，饿殍盈街，当真是好样的！
日暮时分，素娘进了临安城。她将姜白斜倚在墙边，手里牵着宝哥，和顺的道:“囡囡，我须带着宝哥去投奔我娘家，带着你我哥哥倒是不肯，你且在这里等我，待有了吃食，我取来给你。”姜白发热烧的天昏地暗，只悄悄的点了点头。
翌日午后，高大的城郭已呈现在面前。城楼上誊写着临安二字的牌匾高高吊挂着，姜白看了，也不由得生出些仿佛隔世之感。她点头轻笑，这再见，可不已是隔世。
姜白在她的唠叨中沉甜睡去，她对本身说，就如许放纵本身一次，因为迷恋那暖和，以是情愿放下戒心。
她将姜白拥入怀中，压抑着哭声。姜白咬着牙推开她，回身爬走，再没转头。
夜里有人悄悄靠近，姜白突然从假寐的状况复苏，倒是素娘换了件深色的衣裳，趁着夜色摸到她身边来。素娘带来了几块大小不一的干馍，另有布条和水。她将干馍化在水里喂姜白喝了，又用水替她洗濯伤口。姜白一声不吭的任她洗濯，素娘却洗着洗着哭了起来。
最后还是姜白预感到的成果，靠人恩赐的糊口毫不会悠长，素娘哭着来找她的时候，姜白已经猜到她将要说的话。她塞给姜白一个全部的明白馍，哭着说:“我娘家不准我再供你，我哥哥把宝哥带走了。我也没了别的体例，你本身保重。”
姜白感觉像是有一簇火焰在体内炙烤，让她极其干渴，一种怠倦涌上心头，让她想要沉甜睡去。妇人的低语一向在耳畔响起，她说让她不要睡。她说她叫素娘，她儿子叫宝哥，她是城东李屠户家的女儿，嫁给了一个种地的乡间人。她说她平时不如何回娘家，但是当家人打井时死在了井下。她说宝哥是当家的独一的血脉，她得让他活下来。她说她爹娘都住在城里，她带她回家就有饭吃。
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素娘是一个仁慈且取信的人，她每一日都回给姜白带来各式的吃食，红薯梗，萝卜条，干菜饼，第五天的时候，变成了一小块土饼。她很抱愧的说:“囡囡，哥哥家里也只剩下土饼可吃，你莫要嫌弃。”姜白让她喂了，眼睛却盯着素娘手腕上夜色也袒护不住的伤痕，沉默不语。
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她偷偷潜入了驿站的马厩，谨慎的在外相油光水滑的骏马中穿行。新来的钦差传闻有一只嗜之如命的宝马，颇通人道，姜白此行，便是为了它。那是一头枣红色的马，四肢微弱有力，背脊矗立，头脸峥嵘。好一头胭脂马！只是她来可不是为了赏马。姜白双手扶住马腿，半直起家子，将头探到马腿下。腿部具有最细弱的血管，在最柔嫩好下口的处所，姜白用牙齿研磨出了一个小口，让带着异味的马血流入喉中，火辣了全部胸膛。那匹红马动了动腿，姜白抱紧了，不肯放手。