吱嘎，门开一线，有人闷声发问：“谁？”
“没甚么？”乐之扬悻悻说道，“有些感慨罢了。”也不细说，持续赶路。
“好！”乐之扬跳上屋顶，“你随我来！”纵身奔腾，楚空山纵身跟上，不料乐之扬驰驱奇快，几个起落，将他抛下一箭之地。楚空山连运真气，方才跟上，侧目一看，乐之扬气定神闲，甚是随便。楚空山暗自凛然，跟踪瞒不过这年青人的双耳，赌斗轻功也落了下风，再想到冲大师、叶灵苏，不由深思：“年青一辈，当真人才辈出，恐怕再过数年，我们这些故乡伙再无用武之地了。”意想及此，悲观泄气，生出人生老迈，日薄西山之感。
乐之扬说道：“恕难奉告。”
“如有两万两黄金……”乐之扬笑了一笑，“高长老，陈舵主，你们可愿调集弟子？”
楚空山笑道：“但有所遣，无不平从……”正要细问当日与铁木黎争斗的详情，乐之扬放下茶杯，说道：“时候不早，后两日要干大事，我小睡半晌，先生自便就好。”脱了鞋子，倒头就睡。
乐之扬笑道：“谁说这黄金是总舵的？”
盐帮世人均感迷惑，杜酉阳说道：“总舵的景象我晓得，砸锅卖铁，数千两银子还拿得出来，至于黄金万两，那是白日做梦。”
该人恰是“土长老”高奇，崇明岛今后，二人头一次见面。高奇笑了笑，说道：“乐盐使能来，高某就不能来？”
“不敢！”乐之扬笑道，“先生插手盐帮，倒是让人费解。”
“找他做甚么？”
“紫盐使者！”乐之扬答道。
“楚某好色，天下皆知，不过平生两情相悦，从不强加于人。”楚空山望着屋顶，微微入迷，“见到叶帮主时，老夫确有几分动心，可怪的是，时候一长，这些绮念全都淡了，瞥见叶帮主，便如见到女儿孙女，见她日新月异，便觉老怀大慰。”
“究竟是哪儿？”楚空山甚感不耐。
驰驱一时，来到一间民居，乐之扬上前拍门，却无人应，转头说道：“我去去便来。”翻身一跃，消逝在围墙以后。
楚空山沉默很久，叹道：“乐之扬，你或许觉得，老夫跟从叶帮主，乃是迷恋她的美色。”
楚空山一头雾水，打量院落，只觉平常，这时乐之扬越墙而出，紧皱眉头，郁郁不乐。楚空山问道：“这儿住的甚么人？”
乐之扬清算表情，笑道：“叶女人得你看顾，也是她莫大的福分。”举起茶杯，“以茶代酒，敬你一杯。”
“土长老！”乐之扬微感吃惊，“你何时到了北平？”
楚空山渐渐说道：“我是过来人，照我看，叶帮主寄情武功也好，统领盐帮也罢，寻寻觅觅，忙繁忙碌，目标只要一个，那就是……把你忘了。”
“我为何不能来？”乐之扬有些惊奇。
“多情总被无情恼。”楚空山废然长叹，“你不能兼收并蓄、分身其美么？”
“小可居处就在附近。”乐之扬笑道，“先生如不嫌弃，喝一杯清茶如何？”
楚空山看他神采，心知劝也无用，不由一阵黯然：“也罢，只是看她为情所苦，我的内心也觉难受。”
“是啊！”乐之扬笑道，“除了这十人，谁又能将燕王府的保卫视如无物？”
“无妨！”楚空山喝一口茶，“其间任人收支，燕王府的戍守未免稀少。”