“他只是老了。”燕王摇了点头，“人老了，锐气消磨，不肯求变罢了。”
朱微盯着兄长，满心利诱，喃喃道：“那是甚么时候？”
“十三妹！”燕王骑马靠近，挥鞭指导群山，“这一片山岭是中原的流派。自古以来，胡虏铁蹄踏过这儿，便会生出无边殛毙，是以燕云不守，中原为墟。当年石敬瑭丢了燕云十六州，中原落空樊篱，契丹、女真、蒙古前后坐大，轮番南下，整整四百余年，中原不得安宁。”
“不敢当。”宁王漫不经意隧道，“王兄放着北平不管，带着千军万马来投奔小弟？可惜大宁庙小，容不下大神。”
“四哥！”朱微忍不住问道，“如果你当了天子，会迁都北平吗？”
朱微听得心惊，想起来意，按捺肝火，问道：“你肯援救四哥么？”
燕王受了半晌萧瑟，心中老迈不是滋味，听了这话，上前笑道：“十七弟，为兄落了难，投奔你来啦！”
“你经历盘曲，几番存亡，为兄内心也很怜悯。不过，不管何时那边，你都得明白本身的身份，你是先帝之女、宁王之妹，一言一行，全都关乎皇家的脸面。”
朱微看他一眼，宽裕道：“可惜二字是父皇说的，前面他住了口，再也没说甚么。”
“可惜甚么？”燕王冲口而出，嗓音微微颤栗。
燕王笑了笑，说道：“身在皇家，身不由主。将来某一日，四哥如有获咎，还望十三妹海量包涵。”
乐之扬一愣，说道：“没甚么……”叶灵苏微微嘲笑，说道：“为守城的事吧？”
寺人翻身上马，膜拜道：“公主万安，老奴迎驾来迟，该死，该死！”
朱微悄悄皱眉，望着远方忧愁：“天命真在允炆哪儿，我们另有胜算么？”
朱微气得发楞，心中一片冰冷，万没想到，久别再见，兄长换了一张嘴脸，高高在上，自发得是，举手投足，就跟朱元璋一个模型。
齐公公想了想，与朱鉴私语数句，转头说道：“宁王说了，请燕王、公主二位入城相聚，至于其别人等，离城二百里结营，如不然，两军对峙，有伤和蔼。”
“哥哥！”朱微变了神采，“你不帮四哥？”
朱微环顾四周，崇山峻岭，横亘在旁，好像一条巨龙酣然甜睡；再看火线，郊野苍茫，一望无尽，暴风吹过，长草偃伏，透暴露断刃残甲、累累白骨，朱微设想白骨仆人，不由心中苦楚，低声吟道：“秋风吹不尽，老是玉关情，何日平胡虏，夫君罢远征！”
“你不消套我的话。”施南庭淡淡说道，“本门追踪西城来到北平，筹算与之决一死战。三日前，我们找到这儿打了一场，若非梁思禽造了一场大雾，西城的人一个也别想逃命。”
劈面世人面露讶色，绣衣男人转头跟从从交代数句，侍从掉转马头，奔驰回城，过了时许，载着一个年长寺人返来，那寺人紧皱眉头，扫视燕军，忽地朗声叫道：“我奉宁王意旨，面见公主殿下。”
一夜无事，次日上午，乐之扬定时来到小院为叶灵苏疗伤。女子规复神速，不过一晚，又有停顿。疗伤结束，叶灵苏已是汗透纱衣、妙态微露。乐之扬不便直视，躬身辞职，正要分开，忽听叶灵苏在内说道：“先别走，等一等！”
乐之扬翻身让过，纵身疾走，杨风来如龙如蛇，紧追不舍，双手白绫狂舞，一伸一缩地绕向乐之扬的后颈。乐之扬斜斜蹿出，反手抓住白绫，用力一抖，劲力顺势急送，杨风来身在半空，正要运劲抵挡，倏尔虎口发热，内力乱蹿，啊哟一声，身子下沉，乐之扬发声沉喝，手上用力一甩，杨风来身不由主，向上抛起，他景象不妙，可又自恃身份，不肯丢下白绫。踌躇间，身子猛地下沉，砰，撞破屋顶，碎瓦泥灰冲天而起。杨风来浑身闷痛，放手放开白绫，落在地上，体内真气兀自乱钻乱蹿，压根儿不听使唤。