进了院子，孟飞燕闻讯赶出，见状吃了一惊，细心打量一下，认出乐之扬，骇然道：“我的小爷，你如何闹成如许？”
楚空山不走端庄山路，披荆斩棘，径向偏僻险狭处行走。走了数十里，遥见两座奇峰隔水相望，笔挺如剑，寸草不生，峰头飘浮愁云惨雾。尚未走近，北风阵阵吹来，乐之扬不觉汗毛竖起，转眼望去，叶灵苏和花眠望着双峰，痴痴怔怔，透暴露独特神采。
叶灵苏瞅他一眼，嘲笑道：“楚先生，你不是不晓得毒王宗在哪儿么？”
“这是大金天隼。”乐之扬将从梁思禽那儿听来的典故说了一遍，楚空山听得眉飞色舞，冲口问道：“乐老弟，你肯卖么？”
“要想人不知，除非己莫为。”花眠微微嘲笑，“楚先生风骚俶傥，但是江湖上的名流。”
“花姨……”叶灵苏未及婉拒，花眠正色说道：“‘毒王宗’凶毒非常，岂是你小女人对付得来的？我既然来了，如何放心你冒然前去？何况……”扫了乐之扬一眼，“还带着两个大累坠。”
“这个……”乐之扬非常难堪，“我承诺过先生，决不将此事奉告别人。”
“楚先生去过？”花眠问道。
噗啦，一团白影从天而降，飞雪抓住猕猴，将它拎到空中。乐之扬来不及禁止，白隼早已抓破猴脑，擒到崖壁上啄得血肉横飞。
“那就是了。”叶灵苏冷冷说道，“己所不欲，勿施于人。”
叶灵苏沉默一会儿，说道：“昨晚梁思禽产生了甚么？为何抛下你们？”
叶灵苏点了点头，找来一辆马车，乐之扬在车中照拂朱微，其他三人骑马相伴。
“胡说！”花眠皱眉道，“这是石箸双峰，哪儿是甚么鬼门？”
到了山前，上马进山。楚空山抢先带路，叶灵苏雇了几个山民，扎竹为床，抬着乐、朱二人。
“罪恶罪恶。”楚空山苦笑，“诚如帮主所料，楚某的确晓得。只是、只是……唉，那儿毒物密布、构造百出，若无通天的本领，必然有进无出。”
“何况你也担忧父亲的安危！”乐之扬代她说出心声。
叶灵苏面孔一红，白了他一眼，责怪道：“谁是我的父亲。”
解缆时已是中午，尚未出发，忽听身后传来钟声。世人转头望去，钟声来自都城，铛铛当响个不断，跟着数百支号角一起吹响，呜哭泣咽，凄厉冲天。
楚空山一愣，打个哈哈：“哪儿话，当然不卖。”
孟飞燕待要细问，叶灵苏说道：“楚先生呢？”孟飞燕说道：“家师赶上两个文友，到江上泛舟喝酒去了。”
乐之扬笑道：“它一任本性，自在安闲，一味受人束缚，岂不是暴殄天物？”
乐之扬留意到话中马脚，忙问：“花尊主，你晓得毒王宗在哪儿？”
盐帮弟子回声上前，作势抬起沙橇，乐之扬仓猝起家，摆手说道：“抬她一个就好。”
叶灵苏拈起珠子，凝睇一会儿，对乐之扬说道：“这颗牟尼珠是当年‘素心神医’所留，携在身边，毒物不侵。中毒之人一时不死，含在口中，能够护住心脉，延缓毒素侵袭……”
帮众们正在繁忙，见这景象，停下活计，纷繁望来。当日崇明岛上，乐之扬意气风发，力战群雄，现在得志落魄，成了不良于行的废人。世人眼中有惊奇、有怜悯，也有幸灾乐祸、窃喜嘲弄。乐之扬偶然面对，低下头，定定地望着空中。