“当时北平……”谷王小声说道。
朱允炆冷冷道：“你看好她，这是首要人证。”谷霸道：“太孙要向父皇提及此事么？”
黄子澄笑道：“殿下说甚么？”朱允炆看了看乐之扬，冷哼道：“当然是乐道大会的事，你为何不跟我筹议，贸冒然就推举道灵？”
申酉时分，差使告终，乐之扬骑马返回道观。刚到观门，就见小道童在门外张望，瞥见他来，笑嘻嘻迎上来讲道：“师叔祖，你可返来了，本日观里来了高朋。”
乐之扬排闼而入，扫眼望去，微微一惊。席应真坐在榻上，面露笑容，他的左边坐着燕王朱棣，右边坐着宁王朱权，两人便服小帽，正自谈笑风生。道衍坐在朱棣下首，略略侧身，聆听三人说话，道清拿一把拂尘，站在席应真身后，装模作样地摈除蚊蝇。
乐之扬叹道：“小道无话可说。”朱允炆听出不妙，忍不住瞪着黄子澄，大有指责之意，但是话已出口，不能临阵换将，不管胜负，也只能让乐之扬一试。
黄子澄低头垂目，心中倒是窃喜，乐之扬参会，必然会输，只要输了，朱元璋必定见怪，到当时，乐之扬是死是活，可就难说得很了。
谷王抬高嗓音：“听宫里人讲，父皇和席应真下棋之时，说到殿下，很有不满。说你柔嫩寡断，才调不及燕王。之以是不传位燕王，还是因为前朝的经验，皇位兄弟相传，轻易扰乱国度。”
朱允炆叹了一口气，说道：“孝慈皇后贤能淑德，古今少有，怎会做出如许的胡涂事？唔，或许燕王真是她亲生，王叔所言，只是谬传。”
送走谷王，朱允炆满面东风，谈兴大发，一会儿群情政事，一会儿谈经论道，当真口若悬河，字字珠玑。黄子澄见他兴趣高涨，心中莫名其妙，几次摸索口风，均被朱允炆岔开。乐之扬却知朱允炆为何欢畅，但他如此顾忌燕王，倒是出乎乐之扬的料想。
他看得出神，朱棣有所知觉，拈须笑道：“道灵，你看我做甚么？本王的脸上长了花儿么？”乐之扬回声惊觉，笑道：“燕王气度不凡，小道平生少见，不觉很多看了几眼。”朱棣笑道：“你还会看相么？那你说说，本王长得如何？”
朱允炆沉默半晌，幽幽叹道：“王叔说的是，燕王不但不像父母，其他的藩王，也没有一个跟他相像的。”
“北平由你镇守。”朱允炆顿了一顿，“陛下和燕王耳目浩繁，你不要在东宫呆得太久。”
朱允炆呼吸粗浊，喘气一阵，涩声说：“燕王的事，你从哪儿听来的？”
“有个老宫女，当年奉养孝慈皇后，皇后归天以后，她被打收回宫。我明察暗访，好轻易才找到此人，老婆子的日子过得困顿，也想借此捞几个子儿花花。”
“太孙明鉴。”谷王说道，“燕王野心勃勃，一向觊觎皇位，他真是我朱家的人也罢了，如果不是，一旦盗取皇位，可又如何是好？”
黄子澄接口道：“只要能到第三轮，陛下爱屋及乌，必然让我东宫夺魁。”
房中沉默时许，朱允炆缓缓说道：“这件事陛下晓得吗？”谷王说道：“父皇知不晓得，我也不敢鉴定，但我查访宫中白叟，那妃子确是七月产子，父皇是以原因，将她软禁赐死。”
乐之扬笑道：“燕王豪气勃发，真是大豪杰、大豪杰。”朱棣目光明灭，淡淡说道：“这话说过甚了，我算哪门子豪杰豪杰，不过是北平城的看门狗罢了。”朱权笑道：“四哥何必谦善，父皇说过，若论英毅果断，诸王当中，只要四哥和他最像。”