“君君臣臣，自有其道。”宁王说道，“小弟对陛下的旨意也有迷惑，但是强弱有道，高低有份，对抗朝廷无异螳臂当车。据我所知，李景隆倾国之兵打击北平，不知四哥有几分胜算？”
燕王有勇有谋，才冠诸王，气夺全军。宁王从小到大，对这兄长颇是畏敬，时下虽占上风，当真面对燕王，内心深处仍有几分不安，听他大喊小叫，内心虽有不满，但也无可何如，沉着脸走进大厅，目光一扫，诸将无不低头，唯独燕王泰然自如、自斟自饮。
徐妃直视儿子，渐渐说道：“倘若敌军围城，你能支撑几日。”
“你也瞧出来了？”乐之扬不觉莞尔。
朱高炽接过舆图，一时怔忡，乐之扬忍不住赞叹：“王妃不愧是中山王的爱女，方才一番群情，真驰名将之风。”
宁王不由沉默，望着杯中酒水出了一会儿神，忽而叹道：“小弟才气有限，唯有上表朝廷，但愿陛下不计前嫌、赦免兄长，但若陛下执意不肯，小弟也别无它法。”
“我笑朱高炽的模样。”乐之扬笑道，“你再说几句，他可要哭了。”
他埋头走路，到了布政司门前，忽听有人叫喊“乐公子”，抬眼望去，徐妃从轿中探出头来，轻扬素手，含笑号召。
朱鉴道：“谨慎起见，莫如安排人手，日夜监督，他如有异动，便一举拿下。”
徐妃不急不躁，又酬酢数句，细细问过伤情，方才安闲分开。乐之扬待她去远，
“如何？”燕王嘲笑，“你怕我攻打大宁？”
徐妃听得悠然出神，朱高炽本就心中作恼、无从宣泄，听了这话，忍不住呵呵笑了两声。叶灵苏看他一眼，忽而笑道：“世子不信？”
人去殿空，宁王喝了两杯闷酒，令人奉上瑶琴，拨弄起来，琴声幽沉，时断时续，一曲尚未弹完，忽听有人冷冷说道：“琴为心声，你很忸捏么？”
“是！王爷圣明。”朱鉴欲言又止，宁王一眼看出，问道：“你另有话说？”
“好！”燕王笑道，“撤兵就撤兵。”
朱高炽一愣，心头火苗上蹿：“这女人自发得是，岂有此理？你一不是王妃，二不是公主，那一帮军汉，杀人放火，没法无天，会受你一个娘儿们教唆？”当下强忍怒意，咬牙笑道：“帮主江湖高士，岂为官职所羁？比如道衍大师，以幕僚之身，还是批示千军万马。”
朱高炽忙说：“母妃经验得是，儿臣立马亲身巡城，安抚军心，体恤民情。”
叶灵苏冷冷一笑，落座道：“他们若不承诺，你也不必勉强。”
乐之扬只好照实说道：“叶帮主出身东岛，只是……”
朱高炽心想：“你也晓得本身难以服众？”嘿笑一声，说道：“有了官职，军法处置，所谓军法无情，帮主理事倒霉，本世子也不能网开一面。”
“高邮之围？”乐之扬寂然起敬，“张士诚独守孤城，挫退脱脱百万雄师。”
“怕甚么？”叶灵苏满不在乎，“我是江湖中人，其间事了，回归江湖，别说燕王世子，就是天子老子，却又能奈我何？”一股傲气直透眉梢。
燕王鼓掌笑道：“如许群龙无首，本王的兵马再无能为！”
宁王一言不发，冲他点了点头，独自坐到上首，说道：“各位辛苦，我跟燕王久别相逢，私底下有些话说。”
“统统井井有条，母妃大可放心。”朱高炽答复。