乐之扬上前存候，徐妃笑道：“乐公子，闷闷不乐，所为何事？”她善于皋牢民气，乐之扬虽有官职，为表靠近，仍以公子相称。
“防人之心不成无。”宁王安然自如，“四哥若无此意，何惧撤走兵马？”
乐之扬哑然发笑，叶灵苏瞥他一眼，“当我的部下，内心委曲么？”
朱高炽茫然点头，徐妃说道：“你没守过，何故晓得能守月余？”
“怕甚么？”叶灵苏满不在乎，“我是江湖中人，其间事了，回归江湖，别说燕王世子，就是天子老子，却又能奈我何？”一股傲气直透眉梢。
“他的心机都在脸上，我又不是傻子。”
朱高炽忙说：“母妃经验得是，儿臣立马亲身巡城，安抚军心，体恤民情。”
叶灵苏悄悄摩挲茶杯，漫不经意隧道：“传闻太高邮之围么？”
徐妃直视儿子，渐渐说道：“倘若敌军围城，你能支撑几日。”
宁王一言不发，冲他点了点头，独自坐到上首，说道：“各位辛苦，我跟燕王久别相逢，私底下有些话说。”
“朱鉴都批示使！”宁王冷冷答复，朱鉴面露笑容，瞅着燕王洋洋得意。
徐妃听得悠然出神，朱高炽本就心中作恼、无从宣泄，听了这话，忍不住呵呵笑了两声。叶灵苏看他一眼，忽而笑道：“世子不信？”
“朝廷人多势众，一旦围困，必将百道攻城，当时顾此失彼，平常守城之具，恐怕用处不大。”
朱鉴身为大宁都批示使，回声坐下，夹在二王之间，局促不安，很有几分难堪。
“岂敢，岂敢！”乐之扬笑道，“你对男人凶巴巴的，可对王妃却很客气。”
乐之扬见她神采，微微一愣，说道：“也好，我去问问。”
“今后呢？”燕王嘲笑一声，说道：“你也替我下狱？关上一辈子？”
二人来到帅殿，朱高炽忙得焦头烂额，见了徐妃，仓猝迎上，口称“母妃”，极尽恭谨，见了乐之扬，又露迷惑神情。
“统统井井有条，母妃大可放心。”朱高炽答复。
“好啊！”叶灵苏不待朱高炽说话，笑笑说道，“世子殿下，我就当都批示使好了！”
朱高炽接过舆图，一时怔忡，乐之扬忍不住赞叹：“王妃不愧是中山王的爱女，方才一番群情，真驰名将之风。”
叶灵苏白他一眼，问道：“笑甚么？”
朱高炽奇道：“干吗？”
“天意？”燕王望着屋顶出一会儿神，“十七，我若留下，你有何妙策？”
到了小院，叶灵苏斜倚石桌、纵横吵嘴，手拈棋子自对自弈，意态悠然萧洒。徐妃、世子出去，她也懒懒地不肯起家。
“东隅已逝，桑榆非晚。”宁王说道，“四哥固然铸成大错，可也不是没有挽回余地。”
“造东西的事，乐公子跟我说了，当年高邮之战，绝非贩子讹传，先父活着，提及此战，始终难明，小小高邮，何故逼退鞑虏百万？非常之时，当有非常之举，成绩大事，集天下英才而用之。叶帮主东岛传人、巾帼奇才，她有援手之意，该当求之不得，你冒然回绝，作何事理？”
“其三！”宁王屈起知名指，“我派使臣去见李景隆，为兄长说项，让他暂缓打击北平。不管如何说，大伙儿都是亲戚，血浓于水，何必兵戎相见？”
“该死！”叶灵苏冷冷道，“谁叫他瞧不起女人。”