乐之扬一时愣住。不错，他第一眼瞥见水怜影，心底便觉亲热，并非男女之情，而是一种绵绵不尽的暖意，仿佛行走冷寂长街，望着两侧窗户间昏黄的灯火，直到此时现在，他才明白，那是家的感受，只要亲人相见，才气真正体味。
四人惊奇不定，此中二人恰是朱高炽、朱高煦兄弟。乐之扬一事，朱元璋视为家丑，秘不过宣，除了寥寥数人，皇族多不知情，燕王虽也晓得，可也不敢鼓吹，只偷偷奉告谋主道衍，两个儿子也没流露。
“错不了！”水怜影喃喃说道，“你的身形面庞很像先父，眉眼神态又像极了先母，另有你乐道上的天禀，那也不是平白得来的。当年乐坊，冷谦的弟子当中，先父可说首屈一指。另有，我对你一见仍旧，你对我，莫非就一无所感？”
乐之扬心头火起，恶狠狠瞪了她一眼，咬牙道：“我死活跟你甚么干系？”
水怜影笑了笑，回身要走，乐之扬蓦地想起玉珏之事，扬手说道：“水女人留步。”
次日再见，水怜影若无其事，还是温婉淡定，有说有笑，仿佛昨晚认亲之事从没产生。乐之扬一面虚与委蛇，一面又恨又恼，暗服她做戏的本领了得。江小流宿醉一场，无精打采，梁思禽还是一副冷寂模样，唯有朱微神思不属，始终呆在房里，时而托腮，时而扶额，仿佛想着甚么苦衷。乐之扬见她如此，更加心虚，几次摸索，也无成果。
“你……”乐之扬左手颤栗，声色俱厉，“你真当我不敢杀你。”
水怜影一愣，喃喃道：“好啊，你还怨我杀了乐韶凤。”
“他该死。”水怜影毫无惧色，一瞬不瞬地与他对视，“郭尔汝也是我杀的。”
乐之扬见她眼神古怪，转念一想，惊觉屋内琴声停歇多时。乐之扬遭受出身剧变，竟然没有留意朱微就在屋里。贰心头冰冷，一个箭步排闼而入，忽见朱微背对流派、侧卧在床，仿佛已经入眠。
乐之扬怒血冲顶，拎住水怜影胸口，左掌一扬，作势拍下，他现在动如鬼怪，水怜影压根儿躲闪不及，只好将牙一咬，闭眼受死。
“不！”乐之扬点头，“我姓乐，名之扬。”
“有爪有牙……”乐之扬望着飞灰，恍然大悟，“本来不是蝙蝠！”
“乐、郭二人卖友求荣，当然令人不齿。”水怜影淡淡说道，“可我水家真正的大仇敌倒是朱元璋！”
乐之扬脑中嗡的一声，蓦地空寂下来，一股火苗直冲头顶，他猛地踏上一步，盯着水怜影厉声说道：“你说甚么？再说一次。”
“姐弟？”乐之扬瞪大双眼，不敢信赖本身的耳朵，“你、你甚么意义？”
换在昔日，乐之扬必将一掌拍落，但是经历监狱之灾，再非浮滑少年，他深吸一口气，强忍心头冲动，点头道：“好，你说！”
“甚么事？”乐之扬问道。
“好，你年纪大了，自有主意，改不改名也由得你去。”水怜影有些伤感，沉默一时，“但有一件事，我得跟你申明。”
水怜影微微苦笑，神采苦楚：“当年先父被杀，先母与我沦为官娼，打入秦淮河的倡寮。先母身怀六甲，又饱吃惊吓，到倡寮的当晚，早产生下了一个男婴。按朱元璋的旨意，犯人家眷，男人发配戍边，可我那弟弟不过是个婴儿，无知无觉，命如悬丝，如何能够放逐千里？督察的锦衣卫嫌费事，筹算将他闷死了事，当时监狱大兴，风声鹤唳，可说大家自危。我便对锦衣卫说，圣旨明言放逐，你们妄自将他杀了，就是违旨抗令，动静泄漏出去，朱元璋必然放不过你们。他们一听，踌躇起来，便将婴儿留下，筹算次日再做定夺。我趁着入夜，用小木盆将婴儿放好，又将先母偷藏的玉珏放在他身上，玉珏上留有印记，以便今后相认。