吃完午餐，范知府和吴员外来到书房，两人分宾主坐下，有下人端上来上等好茶，两人各自端起喝了几口，范知府放下茶杯道：‘姐夫，家里出了甚么事。’吴员外道：‘又是天惹的事。’因而他就把二儿子吴天德所犯之事细说个明白。吴员外又道：‘之前到青原的县令都很给面子，如何这个知县张正清一点也不給你这个知府的面子，说抓人就抓人，说判就判，底子就不把你这个知府放在眼里。’范通章嘲笑道：‘姐夫你有所不知，这张正清是个没脑筋的人，认死理只[***]，不讲同僚交谊非常难缠；他就因为这德姓已经获咎了好多大人物，以是做了几年也没有升迁，窝到挪了很多，凭他的才学巡抚也做得来；他又晓得我这知府是买来的，以是他就更不把本府放在眼里。’吴员外急道：‘莫非德儿就有救了。’范知府道：‘也不能说有救，救是必定要救的，但我们要想个万全之策。’
第三章
七月初五这天，气候晴好，有一队人马浩大着进了青原县城，前后都有錦衣公差护行，中间有个八人抬的大轿被前呼后拥的向前走着。那些公差有的挎刀、有的扛棍、有的举牌，牌上写的是寂静躲避，最惹人谛视标是那块写着八府巡抚的牌子。一行人威风八面正打着锣呼喝着在大街上行进着。这时吴员外走到街心拦住来路，他跪在地上双手捧着状紙举到头顶，大声喊道：‘冤枉啊、冤枉啊，’他喊个不断。他这么一拦，巡抚的大轿也停了下来，这巡抚五十多岁年纪，他在轿里敌部下人道：‘马涛，你到前面看看是如何回事。’马涛回声跑到前面，见是个五拾多岁的老夫员外装办，便上前问道：‘你是甚么人，有甚么冤枉。’吴员外道：‘草民吴旺财，本城的一个员外，这有状纸，冤枉的事由都在上面，还请官爷代为交给巡抚大人，好为草民做主。’马涛接过状纸道：‘好，我这就把它交给巡抚大人。’马涛拿着状纸回到轿边道：‘大人，喊冤的是个叫吴旺才的员外，这有状纸。’说着就把状纸从轿窗递了出来。李尚良李巡抚接过状纸看了一会道：‘我们现在直奔青原具衙，把吴旺财一并带去。’马涛叫声起轿，铜锣响起呼喝着朝青原县衙而去，街上的百姓都闪在两边谨慎的看着。
又过好一会，张彪和几个捕快带着李诚恳和赵五来到大堂。李巡抚道；‘堂下来人报上名来。’李诚恳和赵五各自报了姓名。李巡抚道；‘赵五，你在吴天德一案中，做证说是吴天德和仆人把李彩儿强行拉走但是究竟。’赵五回道；‘草民那天没有卖莱未曾瞥见此事。’话音刚落，李诚恳急道：‘赵五你如何如此说瞎话，我家彩儿都被他们害死了，你还坦护他们，你知己安在。’李巡抚一拍惊堂木道；‘大胆刁民快给我住嘴，等会再问你话，你敢在扰乱公堂，就叫你先吃三十大板。’李诚恳吓的不敢再说话，两眼望着张知县，见张知县微一点头，一脸无耐之相。李诚恳暗忖道；‘看样张知具也无能为力了。’他真的不敢说话了。李巡抚又道；‘赵五，你为何还要做假证。’赵五道：‘是张知县叫我这么说的。’张知县道：‘我何时叫你这么说的。’赵五道：‘就是审案的前一个早晨，是捕快张七叫我这么说的，还送我五拾俩银子，张七说是知县老爷的意义。’张知县道；‘张7、王八，本县何时叫你们做这等事的。’张七上前道：‘就是审案前一个早晨，是你把和王八兄弟叫到后衙叮咛我们做的。’张知具闻听气的七窍生烟，一口气憋住好一会才上来，却带出一口血来，恨声道：‘你胡说八道，倒置吵嘴，污陷本官是何用心。’张七王八只是低头不语了。