“罪臣伸谢皇上恩情。”聂思远深深地伏下身去。众官员全都松了口气，聂思远既然这么识相，那他们应当能够自保无虞。
“微臣鲍华晟叩见皇上！”鲍华晟年近四十，从浅显部院小吏一向升迁到从一品的都御史，刚正不阿的名声一向传播在外，被誉为朝中的“铁壁”。当年，他一道折子参倒了江南自总督至知府的十六名官员，申明大噪，两江百姓乃至为他立了长生牌位，算是凌云可贵一见的清官。
“钦差大臣，勤郡王殿下驾到！”跟着长长地一声高呼，福建一众官员齐齐叩下首去：“臣等恭请皇上圣安，吾皇万岁万岁千万岁！”
“诸位大人，本王一起行来，虽未亲见多少灾黎，但已知福建灾情，刻不容缓。不知各位为民父母者，在大灾以后采纳了甚么应对之策？”措置完了聂思远，风无痕的神采也轻松了很多，不过他的第一句话却如同匕首普通，直刺诸官员的关键。
“回殿下的话，此次福建灾情来得俄然，是以各府县筹办不敷。福建本是敷裕之地，但此次暴雨不止，虽是隆冬，仓中粮食却霉变无数，即便施助哀鸿也会招人疑窦。无法之下，聂大人只得用朝廷拨下的赈灾钱款，向外省采办粮食，但那些奸商见机哄抬粮价，是以未购得充足粮食，这才使哀鸿食不充饥。恰逢灾后瘟疫风行，死伤无数的结果就没法制止了。此次水患淹没良田总计数万顷，其他丧失不计其数。我等为官者虽极力运营，但天灾之威，非人力能反对……”
勤政殿中，天子风寰照正在皱着眉头阅览着一份方才呈上来的密折。“左都御史鲍华晟奉旨求见！”一个又尖又细的声音俄然从殿别传来，突破了难言的沉寂。风寰照用力揉了揉已经有些昏沉的脑袋，沉声道：“宣他出去！”
冷冷地瞟了阿谁神采惨白的巡抚大人一眼，风无痕板着脸道：“奉皇上圣谕，福建巡抚聂思远，在任期间寸功未立，却疏于职守，竟致大灾过后，苍存亡伤无数，流浪失所。朕原念聂某乃功臣以后，不忍加诛，成心使其将功折罪，岂料其人不思安抚百姓，反激起民变，流民犯上反叛者不计其数，乃至皇二子不幸身故。以上各种，无一为可恕之罪，着削其伯爵爵位，产业没入官中。本应明正典刑，以昭国法，念其祖有功于社稷，朕不忍罪及无辜，赐聂思远他杀，其宗子发配关外，其他家眷不罪。此谕，钦此！”
“恕微臣驽钝，不知皇上召见微臣有何要事？”鲍华晟有些惊奇，平常面圣，天子都是直接赐座，鲜有不叫起的状况，明天究竟如何回事？
“够了！”风无痕冷冷打断了郭汉谨的话，“依郭大人所述，此次苍存亡伤惨痛，竟满是天灾，而无天灾了。朝廷三令五申，大灾期间，不得哄抬粮价，那些粮商视朝廷法律于不顾，如果无人在背后撑腰，恐怕他们的胆量没这么大吧？再者，淹没良田无数，本王如何传闻福建的几大豪绅不但涓滴无损，名下的地步反而多了？”
“来人，将聂思远先带下去。”风无痕摆手叮咛道，“让他和家人再见上一面。”
“微臣惶恐，当年不知天高地厚，幸亏皇上明察秋毫，方才挽救了江南几十万百姓。”十几年的宦海生涯，鲍华晟也已经磨砺得深沉万分，断不会为天子的几句嘉奖沾沾自喜。