“九锡”，周朝已见记录。《公羊传・庄公元年》：“锡者何？赐也；命者何？加我服也。”后有注疏：“诸侯有德，当益其地，不过百里，后有功加以九赐。”周时，天子会授予在品德操守、武功武功等诸多方面，有极大成绩的诸侯，九种特别器物，便是“九锡”。
诚如陛下所思所想：人，总有所求，或趋名逐利，或沽名钓誉。诸如此类，不一而足。
因而，退而求其次。
所谓熙熙攘攘，利来利往。又说报酬财死，鸟为食亡。
陛下命黄门令左丰，朗读蓟王上表。
蓟王之至心，究竟如何。不得而知。现在贵为王爵，位极人臣。稍后还当重用。不成不察。
收到蓟王六百里加急上表。一眼扫过，曹节先长出一口气。稳住心神。待细细看来，又不由盗汗直冒。
王妃却已明白：“有功当取。然该取何物，又取多少，便是为臣之道。”
“蓟王……三拒九锡，真纯臣也。”陛下哆颤抖嗦，一声长叹。实在是疼啊……
一言蔽之：领受九锡，闪现野心；拒而不受，埋没野心。因而，受与不受，皆不能令陛下放心。陛下若不放心，蓟王又岂得放心。
王莽始作俑者，后被孟德父子，发扬光大。禅位前加九赐，成为逼末代帝王“禅让而篡位”之标配。后有西晋司马炎、南北朝刘裕、萧道成、萧衍、陈霸先，隋唐杨坚、李渊、赵匡胤……如出一辙，大同小异。此举，亦成为后代权臣称帝的根基形式。
如此庞大难寻的义理比武，差之毫厘的纤细拿捏，存亡一线的精准算计。自幼身居高位，称心恩仇的刘备，又如何能晓得。正所谓尺有所短，寸有所长。
再一言蔽之：“无野心而有所求”，方是蓟王安身立命之道。无欲无求，死也。欲壑难填，死也。
那么，蓟王何所求？
万金堂内，张让等十常侍，各个交头接耳。蓟王三拒九锡，不正应了陛下情意。为何偷看陛下神采，竟如此之狰狞。
“知我主者，唯四丞也。”娄圭佩服。
如此，虽不取陛下心头之肉，却也需陛下割肉放血。
思前想后，蓟王这便起家下拜：“得诸位大力相扶，乃备之幸也。”
三拒表书副本，已快马加鞭，传返国中。
“猜想，当无惊无险。”娄圭已想通统统：“不受九锡，另有所求。乃臣之道也。所谓‘君子爱财，取之有道’，正如我主这般。”
敢问陛下，还再“加九锡”否？
“此言甚善。”陛下这便点头：“明日早朝，将蓟王表奏公之于众。且看百官之意。”
陛下以“九锡”加蓟王。乃是以王莽故事，试之。
“至于，蓟王所求，尚书令觉得如何？”稍作喘气，陛下居高低问。
君臣相知，莫逆于心。
环顾群臣，这便和颜悦色，居高低问：“当增封那边？”
“加九锡”，本是对人臣最高褒赏。如王莽、曹操、司马昭等，皆加九锡而位极人臣。然自王莽始，凡“加九锡”之人或其子，颇多篡位者。
经王妃一说，群臣纷繁觉悟。乐隐这便言道：“陛下所予，非我主所求，故不受。我主有功于社稷，理应得赏，故求之。”
经一夜舒缓，陛下肉疼稍减。
“老奴领命。”曹节叩拜。
蓟王，究竟是辅汉，还是篡汉。
蓟王有功理应得赏，亦是理所该当，受之无愧。