得知三路汉军已合兵一处，直扑白檀城而来。另有一日路程。刘备便明白，此战已胜利在望。
众将来问。
十万雄师被刘备拖死在白檀城外。已到了亡国灭种的边沿。
那晚，刘备少年英姿，仗剑直闯王帐。
这便唤入一人。待来人揭开鲜卑皮盔，世人这才发觉，竟是阎柔！
断不是，说退便能退。以此时鲜卑为例。轻骑自能退走。可满营辎重粮草，又如何能跟得上马匹？
退兵为何险之又险。乃因退兵势弱。士气多降落，军心不稳。易风声鹤唳，草木皆兵，兵败如山倒。且前军变后军。辎重粮草，皆拖在火线。若敌挥军掩杀，放火烧粮。军心必乱。故而，良将多克服退兵。趁小胜士气高涨，敌军新败亦不敢追逐。且退兵时必有一支强兵断后。又或是选险要处设伏。亦或是放火、决堤阻断门路，诸如此类。
护城河被填，瓮城已破。汉军技穷，放出毒烟，险害本身。乃是强弩之末，必不能耐久。只需攻入城中，凭此坚城恪守，取食城内堆积粮草，加上麾下数万控弦之士。即便三路汉军追来，亦不敷惧。毕竟，皆是马队的三路汉军，也缺攻城利器。
若如此，此战亦算惨胜。
本日之刘备，便是明日之檀石槐。
三部鲜卑倾巢而出！
落空辎重粮草、各部牧民，各处牛羊。寒冬将至，冰封万里。雄师又如何独活！
鲜卑退无可退，唯有以进为退。兵行险着。抢在汉军到达前，攻破白檀城。据险恪守，方有活路。不然，茫茫草原，阴山南北，皆是鲜卑墓场。
退兵之险，自古便有。
比起以农立国的炎汉，游牧为生的鲜卑，对气候的抵抗更加孱羸。大旱蝗灾，寒冬大雪，皆是天敌。轻则毁伤，重则灭国。逼不得已，只能年年抄掠边郡。
见城头只要淅淅沥沥的流矢落下。各部大人纷繁松了口气。城中已无箭。却不知另有没有鬼火毒烟。
目送大大小小，十几个部落大人们，走出王帐。檀石槐寂然瘫坐下来。
白檀城有南北二门。鲜卑连日猛攻北门，南门无战事。乔装鲜卑骑奴的阎柔等人便趁夜入城，带来雄师意向。
白檀城内火把并举，堆光如昼。
第七日，便成了两边最后的血战。
饶是如此，鲜卑死士仍血战不退。终有一架云梯被胜利竖起。鲜卑死士不避刀锋，挥动弯刀冲上城头。却被赶来援助的崔霸一枪拍碎天灵盖。血崩落地。跟着跳上城垛的一队鲜卑死士，被刀盾兵合围，乱刀砍碎。
是夜。
现在胜利在望，焉能断念！
三日前，尚可退。血战六今后，唯有强攻一途。
崔霸跟上一枪，将云梯挑翻。
现在再行退兵，正如先前对三部大人所说，前后皆有汉军围追堵截，必然死伤惨痛。丢掉了赖以保存的“水草”、“刍禾”、“盐地”，牛羊牧民被乌桓、匈奴所掠。雄师无处为家，食不充饥。如何能熬过这个寒冬？
三部鲜卑大人又岂能不知。