此战，若无刘备神来之笔，三人必惨败而归。即便如此，鲜卑雄师合围前，三路雄师败相已露。又是刘备以数千家兵，独抗十万鲜卑。连施奇策，拖住鲜卑。三路汉军方能及时赶到，一蹴而就。
苦衷已了，通体舒泰。刘备喜上眉梢。昂首一看，却见三人虽各自赔笑，眉宇间仍有愁云。
曾平会稽妖贼许氏之乱的匈奴中郎将臧旻，亦顿首：孙子曰‘城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。’便是三公见怪，我等一心为国，又有何所惧哉！
故而曹操一退兵，便斩杀二袁以示好。
待臧旻拟好表书，世人看过，皆无贰言。这便各取帅印，盖上护乌桓校尉夏育，破鲜卑中郎将田晏、匈奴中郎将臧旻、胡骑校尉刘备印。
无它。现在的副伏罗氏，惊骇刘备之大汉，赛过惊骇檀石槐之鲜卑！
公然，刘备话音刚落，留着三撇美髯，很有儒将风采的护乌桓校尉夏育，这便言道：少君侯所言极是。檀石槐一日不除，北疆一日未平。此次北伐，亦未尽全功。若他再与高车、夫余、濊貊等塞外诸胡勾搭，沆瀣一气，那此战，我大汉便是败了。
摆布看过，破鲜卑中郎将田晏这便抱拳道：寒冬将至，鲜卑远遁。此战斩首数万，俘虏上万，牛羊遍野，挽救大汗边民无数。我军大胜。战事至此，可告一段落。不瞒少君侯，我等此来便是想问，此战……该如何上表？
若全部过程乃是三人事前与刘备定计。此计略从一开端，便非常完美。
刘备正要开口，见三人神采颇多担忧忸捏，这便觉悟。
刘备欣然点头：如此，便劳烦臧将军拟表，我等一同签押如何？
三人不由动容，纷繁抱拳道：少君侯功成不居，可我等又岂敢贪天之功！
曹操和袁绍争霸河北时，公孙康任辽东太守，不平曹操。曹操打败袁绍，绍之子袁尚、袁熙，逃奔乌桓。曹操大破乌桓后，乌桓单于和袁氏兄弟一起逃到了辽东。有人劝曹操乘胜征辽东，擒拿袁氏兄弟。
私放，便是刘备自行把大阏氏放回。所谓公释，便要与三位诸将商讨，乃至六百里上报，由朝廷决计。一来二回，若耗时颇长。檀石槐早借来救兵。木已成舟。高车已绑上鲜卑的战车，再示好也无用。
三人似早已制定腹稿。还是由破鲜卑中郎将田晏开口：少君侯授予我等锦囊奇策前，可否再……手书一封密信。信中让我等拖住三部鲜卑，助少君侯行捣巢之策？
刘备这便将大阏氏诸事，细细说来。此中关窍，亦和盘托出。
众将皆服。
帐中最欢乐之人，莫过刘备。与三人只是初见，竟如此志同道合。本觉得会颇费口舌，不料一点就透。此中短长干系，更是尽知。真乃我大汉之幸。
当然，虽同是放归。却有‘私放’和‘公释’之分。
宾主落座，三人欲言又止，刘备亦苦衷重重。场面稍显难堪。
众将感到很奇特，便问曹操：您撤兵而公孙康送袁氏兄弟首级，是何事理？
曹操说：公孙康向来惧袁尚势大，如我派兵急攻辽东，公孙康必然与二袁合力抵当。我不攻，他们便会相互攻杀，这是情势决定，必定的。
刘备顺次回礼，被三人请上长官。
因而退兵。
两份手书密信，一前一后，便可自圆其说。
曹操却说：我正要让公孙康斩送袁尚、袁熙首级，无需亲身脱手。