曹节岂敢再接话。只顾昂首不提。
李儒更是一头雾水。殿前一看，三公九卿皆在。就连可贵一见的大寺人曹节亦在。又见刘备亦在。不由得心中一凛。这便趋步上前，跪伏在地：“臣，叩见陛下。”
“陛下，董太守久历战阵，湟中义从皆虎狼上士，可堪一用。”司徒杨赐亦出列进言。
恩师曾与李儒同事，这便答道：“李儒，字文优。三辅左冯翊郃阳县人氏。很有干才。”
见临乡侯府庶子兼领将军府主簿，贾诩贾文和，一起气定神闲。心中忐忑的李儒这便言语摸索：“主簿既在，何让主公酒醉讲错？”
“回禀陛下，老臣熟谙。”司空张济答复亦四平八稳。
“众卿稍待。”较着抓住了甚么的陛下，这便打断世人。然陛下对前朝汗青并不熟谙。这便看向曾为帝师的司空张济：“司空？”
刘备掷地有声：“事若不成，罚钱一亿。”
智者不虑，愚者不为！
不知酒醒以后，该当如何？
李儒单身赴京，先前暂住鸿胪客馆，后又搬去金市客舍。别无身外物。这便与主簿贾诩同车返回。
因而临乡侯这份军令状，上至陛下，下及百官。皆坚信不疑。
倒是陛下先笑问：“事若不成，该当如何？”
“恰是。”刘备伏地答道。
“何人？”
陛下这便笑问：“既如此，又该当如何？”
曹节伏地将笔墨吹干，谨慎捧起，呈给陛下御览。
“那且跟朕说说，班定远初往西域，带了多少人马？”
“临乡侯已立军令状。择日将前去西域，疏浚商道。向朕索要一人，助他西行。此人，便是你。”陛下心中感喟。这一亿钱，临乡侯怕是打了水漂了。
“哦……”陛下悄悄点头，而后环顾众臣，又冲刘备笑道：“临乡侯先媒介道‘十倍于班定远所携，可互市路’。是与不是？”
罢朝后，董卓单独出殿，怏怏不乐。很有些意兴阑珊。本欲一战立名，假以光阴，执掌中枢。岂料算盘被临乡侯搅乱。思前想后，一声长叹。这便携一众亲随连夜反回河东不提。
“臣，恰是李儒。”李儒不知该如何作答。
李儒虽久居东观，却名声不显。刘备远去西域，独要此人。足见此人必有大才。
“喏！”犹在刀尖翻了个筋斗的黄门令。两股战战，此时仍没回过神来。这便混浑浑噩噩的赶往东观，领李儒来见。
然刘备立下的倒是‘事若不成，罚钱一亿’。深知陛下之近臣，天然当一百个真。启事亦不难。陛下可真要钱！
“陛下，临乡侯宿醉未醒，不成听他一派胡言。”恩师自行出列。
“臣附议。”
“班定远投笔从戎，安定西域。此段旧事，司空熟谙否？”陛下笑问。
“老臣在。”司空张济稳稳出列。
主公虽宿醉未醒，却并未讲错。
司空张济略微停顿，便稳稳开口：“三十六人。”
陛下广开朝议，所求不过是‘互市西域’。只需打通西进商道，便足以交差。故而才敢出三千湟中义的标价。本觉得胜券在握。岂料宿醉未醒的临乡侯，竟张口报出了三百六。击穿标底的超低价！
得知后果结果，李儒终归没忍住，泪洒当场。既遇明主，自当鞠躬尽瘁，至死方休。