十月间，湘西有一支川军自称共产军冒充赤军四周作歹。贺龙设鸿门宴巧破川军，赤军一下子收编了一千多人，还缉获了很多枪支弹药。贺龙命令弹药俘虏一概向教诲营倾斜。
集会上，周文山端坐椅子一言不发。中间的萧玉悄悄问道：“你如何不说话呀？你支撑哪种观点？”周文山看了他一眼：“多听少说。”又加了一句：“军队洪湖籍的老兵多。”集会狠恶会商了半天，终究邓中夏以特派员身份定下了上山的目标。红二军和红六军汇合后直接拉到桑植来。
军队开赴前，全军干部召开大会为上山（到桑植）还是下水（去洪湖）展开了会商。贺龙和大部分军官以为应当下水，而中心特派员邓中夏则以为应当上山。
各连连长很快调集到了屋中。周文山指着墙上的舆图道：“现在的敌情是川军一个团从龙山方向而来，鄂军一个团从鹤峰方向而来，湘军一个团从古丈方向而来。”周文山坐下喝了口水道：“大师有甚么建议没有？”