李沛才远远低着头进了宫门，理王不便说话，只侧着身也看着他。李沛遥遥朝皇上一拜，又走进了顿首再拜道：“臣理王别驾李沛，恭拜吾皇陛下万年崇安，万岁万岁千万岁。”
宫中的路那样冗长，也不知走了多久，才走到乾清宫。
幸亏礼部这些人先按捺不住：找替罪羊，招了。
皇上一挑眉：“哦？将上来我看。”
李沛头一次进宫，却并不很惶恐。
理王看父亲言谈腔调冷酷起来，已经有所发觉，便只说一些皇上感兴趣的话。
不管是不是替罪羊，起码申明，这个李沛真的被人冤枉了，这不就完了。
琴袖奉告他，非论皇上对他做甚么、说甚么，他必然要几次陈述本身有冤，是无罪之人。因而李沛一咬牙道：“臣有冤，臣不知所犯何罪。”
这时候今上转过甚来对理霸道：“你先去见见你母后吧，她抱病非常辛苦。”
宫外那一地白砖，夕阳西照之下，反出金灿灿鱼鳞普通的光来，李沛看得愣住了，却被寺人一推：“叩首！”
皇上，要见见这个李沛。
景善谨慎翼翼把奏本递上去，今上翻开一看，不由内心暗笑：这些大臣真的是不战自乱。
公然小票递上去，不一会儿就有寺人来送回批：晓得，俱照卿等所拟办理。
“景公公，你如何来了？”郭在象故作平静地问。
咚咚两个响头。
此言一出，公然今上怒意稍减，语重心长对他说：“你四哥学问是最好的，你要多向他请教，他为人谨慎刻薄，是诸位皇子的表率，也望你有他一半的好。”
理王还来不及反应过来，今上就道：“朕看事出可疑，暂留你一条性命，你先去偏殿，限你一个时候以内，作策论一篇，只许落笔成章，不准草稿以后钞缮，一字不准点窜，一字不准错讹。一个时候以后，将你策论将来朕看。”
今上一边对理霸道：“你不准说一句话，但置一语，与他同罪。”又斥道：“李沛，你可知罪？”
“好！”今上的神采俄然变了，一阵嘲笑道，“你既求死，朕就让你死，来人，把他下入昭狱，明朝枭首示众，以肃法纪！”
门渊忙去通传：“宣李沛陛见。”
理王一听这话，从速朝今高低跪，正想开口说话，却也记起琴袖对他说的话：王爷千万不能为他申述一句，不然王爷奏章所说求皇上自行判定就成了欺君之言。此事久之自乱，不必担忧。
因而李沛叫道：“臣自知无凭无据，圣上必定不信，但求一死，以证明净！”
李沛慌乱之间，仿佛又听到琴袖对他的叮嘱：若事危急，但求一死。
俄然，文渊阁的大门被吱嘎一声推开，吓得他身子一激灵，朝门外大呼：“是谁！”
当夜，内阁是郭在象坐班，他也来回踱步，心中非常不安。文渊阁内堆满了各处上来的奏本，可郭在象也偶然再看，只是惶惑不宁。
本来礼部早就慌了，怕事情败露，因而找了几个替罪羊，考官天然是跑不了的，但这是翰林院的事，反正跟礼部无关，审卷、监考推了两个说是受了人家财帛，替顺天府尹的亲戚筹措冒领举人。
这才使世人松了一口气。
“你就是李沛？”
景善拜后道：“皇上，礼部有奏本呈上。”
“入大殿之前，要磕两次头。在乾清宫东门前磕一次头，入殿之前磕一次头。你可记着了？”