“当太阳从西边升起，南面的海逆流北上，当玉轮从东边落下，北面的风吹倒皑皑白雪。帝国百年，永不复还。”大学士喃喃反复，“不晓得甚么时候，这预言在雷霆堡里传开了。”
“不成能，到12月还这么热？”塞巴斯蒂安咬了咬头，“这分歧适常理。”
塞巴斯蒂安表示想要告别的大学士持续坐着，转移了话题：“我更体贴大皇子的病情。”
塞巴斯蒂安走到花圃中的凉亭里，侍从早已摆上了柠檬汁、生果。他坐下来，挥手遣走侍从，说道：“我确切听到街头的儿童在唱，他们只当预言是压韵的歌谣，并且他们不敢唱最后一句。”
“不，朝令夕改，只会减弱我的威望。”塞巴斯蒂安悄悄拍了拍桌子：“这个题目不必会商了。是金子总会发光，就像彼得天子的御前保护骑士队长，‘严肃的’奥尔巴赫来自伯伦堡的铁匠铺，铁匠的儿子。”
塞巴斯蒂安对大学士更加刮目相看，看起来微微颤颤，却说话层次清楚。
“那么预言的第一句话，实在说的是夕照行省在东边升起。摄政王陛下，这下你该懂了吧？”大学士眨眨眼，“奥拉夫总督在催生一个新的威胁。”
“你不消说了。如果我把加斯加尼克行省叫作夕照行省，你的意义是穆迪・拜耳要造反？”塞巴斯蒂安嘲笑道，语气中透着不屑，“你是大学士，不是穷户区里目不识丁的贫民，也不是天真的儿童。”
“有倒是有，就是风险太大。舒尔茨曾经用过一个配方，救活过受伤的十圣杰之一的泰伦斯・霍华德。但他宣称那配方很伤害，不能等闲尝试。”大学士略微颤抖地说道，“我不敢……”
塞巴斯蒂安看到一片蓝色、紫色的飞燕草上，蜜蜂飞舞。
弑亲者、弑君者天子。连皇室都不肯提及他。塞巴斯蒂安不明白大学士为甚么要提彼得天子。
午后的流水花圃里，树木郁郁葱葱，阳光透过树叶，在门路的两边留下斑斑点点。氛围中透着暑气，7月行未到临。
“比来学城来信了，学士们察看夜空星象，达成共鸣，本年的夏天会比之前更冗长，或许会长达6个月。”大学士温斯顿・格鲁姆的头发看起来更稀少了，他穿戴轻质短袍，脖子上挂着学士项链，走起路来，项链上的各色的铁片收回叮当声。
“必定另有体例医治大皇子！学城、邪术评断会，都干甚么吃的？”塞巴斯蒂安瞪着大学士。
“违背常理，印象深切。”塞巴斯蒂安想起那预言，内心滑过不安，但又感觉不实在。
“不敢。陛下，帝国预算和贪污，这是两回事。”大学士摸了摸项链，“就算预算翻两番，也不即是工程量增加，我懂。”
不是贪污犯，就是怕担任务，要么欺上瞒下。这些人，我迟早全数换掉。塞巴斯蒂安悄悄发誓。等大皇子醒来，我要给他一个强有力的御前集会阵容。
大学士笑了，他的牙齿数量希少，浮泛的牙床上还残留着桃子皮。他说道：“摄政王陛下是修建师，您想一想，制作金字塔的要诀是甚么？力量的均衡。从下到上，力量始终均衡，石块才不会掉落，金字塔才不会倾圮。御前集会成员的空位，不但仅是砖块，还是均衡各方权势的筹马。”
大学士走过一片飞燕草，飞燕草花枝摇摆，洒下一些花瓣。他说道：“您还记得先知的预言吗？”