但是，很快，德国人碰到了一个拦路虎，不霸占列日要塞，侵入比利时是不能胜利的，在这个固执设防的入口的那一边，横着广漠的法兰德斯平原和法国。
天下大战刚一开端，疆场上的情势，团体来讲还是对德国人无益的。一百二十多万德军策动了闻名的闪电战，横扫了卢森堡，向比利时推动。
那天凌晨，默兹河上覆盖着一层薄似轻纱的雾气。
8月7日上午，鲁登道夫乘机占据了列日城。占据列日城的第二天，鲁登道夫即向下级陈述了战况，并要求总参谋部顿时把攻城大炮调来，因为当时市郊的各个堡垒一个也没有攻陷来。
小毛奇之以是派鲁登道夫去援助攻打列日的战役，是因为鲁登道夫在当年还是小毛奇的幕僚时就制定了摧毁列日堡垒的打算。
德国将军艾米赫一边号令德军持续强渡河，一边调来二百门重炮向列日要塞猛轰。顿时，默兹河两岸炮声霹雷，硝烟满盈。但列日坚毅的炮台只是震落了一些混泥土罢了，德军伤亡惨痛。
鲁登道夫为了速战持久，再次以停止纷争为借口，派人去劝降莱曼将军。出乎他的料想，莱曼将军的答复仍然是：宁死不降！
德军敏捷派出两个马队团向南奔驰三英里，渡水过河。
战役狂人、德军副总参谋长小毛奇接到德军败北的战报，大吃一惊，没想到比利时报酬了中立会如此冒死。他们再如许对峙下去，德国全部西线的布局就会奔溃。以是小毛奇当机立断，派了冯.鲁登道夫去援助艾米赫中将，并使出了杀手锏：从总参谋部把巨型的攻城炮运往列日。
列日要塞的筑垒是由一名杰出的军事工程师亨利.布里亚尔蒙特将军设想的，它由装有装甲炮塔的，形状象平坦的三角形小孤山的钢筋混凝土构成，三角形的每一角，都设备着较小口径的速射炮的炮塔，一个炮塔具有四百件兵器，从机枪到八英寸大炮都有。因而莱曼将军号令堡垒里的比利时守军抢先开仗，用大炮和机枪向德军猛攻。德军纷繁落水，死伤无数，鲜血染红了默兹河清澈的流水。
莱曼将军对德国齐柏林飞艇的能力也早有耳闻，但他早就接到了比利时国王死战到底的要求。他固然年老，但很有骨气，面色冷峻撕毁了劝降书，说：“你们德国人竟然公开违背国际法，我为你们感到耻辱！我们比利时的军队，将为君主和群众血战到底，保卫比利时的每一寸地盘！”
德军一再强攻，不吝伤亡，一天就有上千德国兵士倒下。德军并不试图展开队形，而是一排排地并且几近是肩并肩地冲过来，直到中弹倒地。倒下去的伤亡职员堆叠成一堵可骇的街垒，遮住比利时军的枪口。
维塞的比利时守军恐怕被围，迅即朝南向列日撤退。傍晚，德国大队步兵在维塞度过了默兹河，向列日堡垒进发。
凌晨冷风习习，约莫三万德国先头军队“默兹河军团”逼近默兹河上的维塞。
德军又策动了一次强攻，但列日十二座炮台的四周，都是三十英尺深的枯燥的深沟；加上强光的探照灯，以制止夜间的奇袭。这些灯和重炮一起。能够降到空中以下，那边有地下坑道把全部体系相互联络起来。统统的大炮都俯视着由德国来的四条铁路。