茂发，字欣然，四川大宁人，原籍甘肃固原，他是在西北彪悍的民风中生长起来的虎将。
两万承平军横扫清军江北大营的光辉战绩，让烧炭工出身的东王杨秀清感受本身是个军事天赋，他认识到了清军战役力的低下，甚么大营都是纸老虎，因而，杨秀清下决计用重兵拔掉江南大营这颗清廷的虎牙。
曾国藩点点头，看了看挂在书房墙上的军事舆图，通俗的目光投向了江西的九江和安徽的安庆，只要湘军拿下这两座坚城，长毛在长江中游的据点便能够一举端掉。
此时，不管是远在北京的咸丰天子，还是钦差大臣、江南大营主帅茂发，都对清军存在了三年多的江北大营俄然奔溃感到极其震惊和发急，手忙脚乱做了一些亡羊补牢的摆设。
不久，金坛之战打响，人多势众的承平军初战得胜，金坛城东、西、北三面都被围困，各路救兵没法靠近。
石达开带领三万承平军势如破竹，他此次用兵稳准狠，此中一起直捣江南大营的总粮台地点地宁国府，大败守军，导致宁国府岌岌可危。
茂发急派副将王浚率2ooo人前去仙鹤门防堵，这两千人马几近是去送命。
茂发见大营危在朝夕，急令张国梁由溧水星夜赶回，并从丹阳、秣陵关等处调兵回援。
从1851年到1856年的六年时候里，茂发和张国梁一向带领绿营里最精锐的营兵投入广西剿灭，并一起追杀承平军到南京，屡保危城，救过桂林、长沙的急。
石达开、秦日纲派四五千人急攻仙鹤门王浚营盘，稍后出兵数千包抄，苦战至晚，大败这两千清军。清军这一起人马几近全军淹没。
秦日纲只得率兵追击茂发的败军，并很快攻陷句容，进兵到丹阳城外的五里铺。
张国梁急眼了，带着冯子材等大将亲赴金坛督战，并令各路清军抓紧声援。
茂发亲率一千二百人自孝陵卫大营往援，做南逃筹办。
对茂发来讲，他死了，反而是一种摆脱！死了，是功德。他的人死了，一了百了，远在北京的咸丰天子不但撤消生前统统处罚，还以“忠勤”、“虽未规复坚城，数年保障苏常经心极力”为由追谥“忠武”，专祠祭奠，赠送一等轻车都尉世职。
是日，张国梁率一千二百人赶回大营，连夜在青马群筑营，欲堵承平军西攻之路。
石达开率部赶到尧化门，仙鹤门一带，筑垒数十处，前锋到达紫金山东黄马群，堵截江南大营与仙鹤门之间的联络。
在书房，曾国藩和众将商讨完战事，对曾纪泽说：“一旦富庶的江南有失，恐怕朝廷危矣。“
因而，秦日纲带领部众由燕子矶移营仙鹤门，天京承平军一队数千人超出龙脖子，另一队七八千人自神策门、承平门出城，占有大小水关及冯家边一带，对清军构成东西夹攻之势。
接着各路承平军合攻孝陵卫，鏖战数时，攻破茂发大营，毙清军千余人。
石达开带领承平军十数路猛攻青马群。与此同时，杨秀清派兵数千出通济等门，直扑七桥瓮。