“凤求凰！”袁世凯之前听过这首曲子，“传说此曲是司马相如寻求卓文君时弹的。”
“你把我当何为么人了！”袁世凯抓住沈小婉拿匕首的手，道：“女人美若天仙，我求之不得，哪会负你？”
“我老了，也累了，不想管家里的事了。你在家好好呆着，头七你们兄弟都好好守孝，谁也不准踏出寨门半步。秋伊，你看好四少爷，如果他分开袁寨半步，你就不消返来了。”郭老太太望着这两个本身平时最爱好的孙子，深深地叹了一口气，竟然滴下两行清泪，又咳嗽了几声，有气有力地对袁保纯说：“老八，你给保恒写封家书，让他尽快回家，措置家里的后事吧。”
“传闻女人明天摘花的年纪，不过十五，为何表情如此沧桑？“袁世凯问。
郭老太太见袁世凯返来了，展开眼睛，一改昔日的慈眉善目、驯良可亲之相，面带喜色：“你跑哪去了？本日你生父仙逝，这场大祸，虽说是捻贼余乱，但皆由你们俩兄弟而起。赌场青楼，是你们应当去的处所吗？常日的圣贤书，都读到那里去了？还不快跪下！！”
秋伊也寸步不离地跟着他。袁世凯心想，强行出袁寨也没钱替沈小婉赎身，只好再等，寻觅机遇。
那一夜，袁世凯和沈小婉紧紧相拥而睡。
死者为大，在大堂上，“保”字辈中的老五袁保诚、老六袁保颐、老八袁保纯也跪在地上，冷静不语，神采如槁木死灰普通，他们吸食鸦片成癖，是不成救药的败家子，其他子孙有的嗜赌，有的爱嫖，有的逃学，也没几个争气的。郭老太太因为顾忌家属脸面，平时睁一只眼闭一只眼，如果都究查起来，他们此后的日子也不会好过。