慈禧劝咸丰天子说：“当今天下，唯湘勇能跟长毛一战，皇上还是临时忍耐。”
石达开构造批示了几次援救战役，都因贫乏同一的计谋摆设，加上承平甲士心散了，挡不住湘军两栖军队的阻击，失利了，连他的丈人黄玉昆在战死，他只得转攻为守，在江西和安徽等地与湘军对峙。
吃过中饭后，曾国藩决定不待皇上批复，即封印回家。他告别前来瑞州送行的彭玉麟、杨载福和康福等湘军僚属，带着六弟国华、九弟国荃、儿子曾纪泽等人踏上回家奔丧的路途。
石达开在安庆自主流派，但他很快现，分开了天国和天王洪秀全，他的号令力大不如畴前了。
就连安庆守将张朝爵、陈得才也挑选死守岗亭，没有随石达开行动。石达开有点绝望，固然他纠集了四五万人的步队，但他的主力军队只要两支：一支是本来屯扎在天京上游，由石氏家属节制的军队，如石镇吉、石镇常、石镇仑等带领的承平军。另一支屯扎在江西各府县，也是他的亲朋、同亲挂帅的，如他的丈人、名为翼贵丈的黄玉昆、剃头匠傅忠信等。石达开的既定目标，是先攻陷江西。