听到钟无山的话，龙星图揣摩了一番，“师父，用燕瓴箭射杀老虎救我爹的人，是您吧？”
稍许，周愠状似不经意地问道：“阿楚，你的婚事，令尊是如何筹算的？”
周愠无法，只好将求救的目光望向龙星图，表示龙星图帮手美言，劝说几句。
“我爹说，国丧期间，不成谈婚论嫁。”钟楚未曾多想，随口回道。
钟离收下玉牌，对于周愠，除却天子的身份外，多了一层敬意。
龙星图喟叹道：“难怪我查不出燕瓴箭的来头，本来本源在师娘身上。看来，师父和师娘之间有一段耐人寻味的故事啊！”
视野所及，是周愠刺眼的金色龙靴，而头顶的压迫感，跟着时候的流逝，只增不减。
厉砚舟一揖道别，殷殷叮咛：“夫人保重！”
周愠将一封八百里急报，递给龙星图，“你看看，这是刑部方才呈上来的。”
龙星图和钟离返回正殿时，钟楚正在大快朵颐，且和周愠有说有笑，氛围极其热烈。
“爱卿言之有理！”周愠几次点头，“那你以为，朝中那个可堪当此重担呢？”
周愠看下落空的手，眼睑垂了垂，扯唇笑道：“星图，钟离，平身吧。”
周愠欣喜地接过点心，边吃边朝身边陪侍的寺人道了一个字：“赏！”
钟楚“哦”了一声，乖乖坐在了凳子上。
周愠俯身下来，眉眼含笑，温润如初，涓滴不见方才冰冷疏离之色。
……
龙星图稍作思忖，请旨道：“皇上，草民和钟离暗里谈谈，能够吗？”
“是，你说得没错，我皇兄造下的因，轮到我来承刻苦果，我就要去番邦和亲了，这辈子，我再也不成能回到夏朝，见到舟哥哥了，你对劲了吗？”
厉砚白抛下军务，赶来送行。
“你是在看我笑话吗？”明乐公主高傲地抬着下巴，不让眼泪落下来，“龙星图，你实在是妙手腕，你抢走了舟哥哥，你让我变成了孤家寡人，连一丝暖和都没有给我留下！龙星图，我真悔怨没有早些杀了你！”
周愠扬在脸上的自傲，极大地鼓励了龙星图的信心，她慎重点头，“我情愿！”
“是朝廷负了忠臣，朕有愧夏家啊！”周愠沉沉一叹，“星图，朕知你不屑黄白俗物，那你可有未曾实现的夙愿？非论是甚么，朕都应你。”
周愠折回龙椅坐下，正色道：“本日召你们入宫，一是好久未见，朕挺惦记你们，看到你们安好，朕便放心了；二是，朕想让钟离为朕效力，统领大内侍卫。前次的兵变，是个首要的经验，大内侍卫是庇护皇宫和天子安危的最后一道樊篱，所用统领若非可托之人，便即是将性命托付了出去。以是，朕思来想去，钟离的武功品德，朕完整信得过，是最合适的人选！钟离，你意下如何？”
“楞甚么？想让膝盖多疼一会儿吗？从速起来！”
“恭喜皇上！恭喜龙提刑！”
周愠考虑半晌，从腰上解下一块玉牌，道：“钟离，朕尊敬你的决定。此乃信物，你且收好，凭此物，你可肆意出入皇宫，不必通传。”
三人御前施礼，可礼毕，周愠并不叫起，而是走下龙椅，负手立在三人面前，不言不语，神情严厉。
“臣龙星图谢主隆恩！”
明乐公主孝服在身，满面哀戚。
“哎，龙星图啊，你此人永久都是……”周愠气到无语，“比起阿楚，你毫不成爱！”