孤拔和理工学院的很多校友一样，毕业后即投身军伍，因为所学专业的干系，1849年10月1日孤拔成为了法国水兵的军官，被授予水兵少尉军衔。而后的宦途可谓一帆风顺，1852年12月2日晋升为中尉，第二次鸦片战役发作时，随“加比斯”号炮舰赴中国参战，逐次晋升至水兵少校。战后，1866年孤拔以水兵中校军衔，荣任英吉利海峡分队参谋长，普法战役方才发作时，他在安地列斯群岛担负外洋殖民地办事，接到水兵部的电令后，他便立即轻装简从赶回了本土。
在集结号令下达后，这支支队的各艘兵舰，从旗舰“陆地”号开端，连续从原停靠的港口别分开向布雷斯特港集结。1870年的春季，一艘艘三色旗飘荡的法**舰从各地纷繁开往集结地，欧洲的陆地上，法国水兵堆积起了一支自拿破仑第一帝国期间以来最为强大的海上力量。并且为了让两艘新式的“陆地”级铁甲舰能够准期参战，法国水兵手命令从各支队抽调精锐职员，构成两艘铁甲舰的舰员班子，遵循打算，孤拔支队在布雷斯特集结，集结后再飞行到瑟堡，在舰队集结航渡这一过程中，孤拔专门对两艘“陆地”级铁甲舰的舰员停止了有针对性的练习。为了包管孤拔支队不消担忧任何来自海上的威胁，水兵部还构造了一支由铁甲舰和巡洋舰构成的援助舰队。
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按照拿破仑三世的号令，法国水兵将出动进犯天子指定的几处普鲁士港口，摧毁停靠在那边的普鲁士水兵舰船。水兵部接到电令后立即开端了行动，并按照天子的要求，破格任命当时仅仅还是水兵中校的孤拔担负快速支队的司令（为和这一职位相称，孤拔被晋升为了水兵上校）。