“爱卿平身。请上前来，朕有话要对你说话……”明治天皇用略带沙哑的声音说道。
“西乡将军，请跟我觐见天皇陛下。”
“这恰好是我想要晓得的。”威妥玛笑道。
“是，我一会就去安排，下午4时摆布。我会去和他一起喝下午茶。”尼尔从怀中取出怀表看了下，又主动问道，“中间，这个变故，是否要第一时候陈述伦敦？”
进入到觐见厅，西乡从道便感到一阵眩晕，心跳减轻，呼吸也变得短促起来。在出征之前，他从未勇于期望能够进入天皇御所并伶仃遭到召见。但是这个光荣的时候竟然突如其来的来临了，因为贫乏充足的精力和心机筹办。西乡从道在这个严峻的幸运面前显得有些头重脚轻和手足无措。
作为一名在中国糊口多年的英国人，他已经喜好上了种类丰富并且甘旨适口的中国菜。
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“不是……”尼尔游移了半晌，持续道：“中间，我们是否还是把这个动静尽快的报给伦敦？”
“中间……”从阿谁去而复返的印度仆人手中成果餐具后，尼尔想了想。终究还是忍不住又对正往手中的面包片上抹果酱的的威妥玛开了口。
“日在这个时候讨伐台湾的蛮人，目标很能够是要占据蛮人的地盘。”尼尔谨慎的说出了本身的设法。
“爱卿能如此，很好，朕放心了。”明治天皇对劲地点了点头，向身边的宫内大臣挥了挥手。
“再添一副刀叉。”威妥玛指了指尼尔面前的阿谁位置。对那仆人发令道。
“尼尔。你是在担忧日占据整台湾么？”威妥玛咽下口面包，浅笑着说道，“以是连吃早餐的胃口都没有？”
“噢？为甚么？”威妥玛笑了笑，问道。
“帝队将尽量和清队制止直接打仗，但如果清队蓄意挑衅，帝队将予以严明的回击。”西乡从道一边语气果断地答复道，一边谨慎地察看着天皇的反应。
“是！”西乡从道肃立答道。
据威妥玛从法国公使馆探得的谍报，因为法方在第一份构和备忘录中所开具的前提过于刻薄，法国和越南两边的构和目前已堕入僵局。而在这个节骨眼上，日竟然悄悄的开端了战役的筹办。除了表白法越构和两边已经构和分裂以外，仿佛也找不到太好的解释了……
“将军征讨台湾蛮人，如果碰到清队禁止，将军筹办如何措置？”明治天皇问道。
“中国政治，贫乏有才气的官员。那位福建巡抚林义哲做过使臣。他应当是能够禁止日人的行动的，可惜他却因弹劾而被夺职了。”尼尔想了想，又说道，“不过。如果中国当局得知日人入侵台湾的动静，应当会重新起用他的吧？”
“木户孝允！八嗄！我不准你在这里妄自陋劣、漫衍失利谈吐扰乱皇军军心，你才是帝国的罪人！”山县有朋怒道。
威妥玛放下餐巾，又沉吟了半晌，这才又道：“尼尔……”
“……耀皇威于外洋，扫荡台湾全岛的仇日权势，实施开通办法，建立公道严明的新次序，改革番民土著为和睦纯良之日百姓……兹赐命陆军中将西乡从道为帝国台湾蛮人探险队统领，本日前去台湾方向，惩戒番民，使其归化……钦此。”
待到天皇的身影从大殿门口消逝，日军政领袖们才纷繁直起家子。鱼贯向殿外走去。