刘琦当日受命赴新野，刘备接着，设席相待，宴毕刘备送刘琦出城，回马入城以后，忽见市上一人，葛巾布袍，皂绦乌履，长歌而来。刘备侧耳听之只见此人大声唱道：“六合反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”
刘备见赵云斩将，麾军掩杀，吕翔抵敌不住，也没了为兄长报仇的念想，引军便走，正行间，路傍一军凸起，为首大将，吕翔视之乃关云长，关羽冲杀一阵，吕翔折兵大半，夺路走脱。
其人闻言以后笑道：“先生所说之言甚是。”
曹仁大惊，与李典商讨，李典沉声说道：“这二吕气力平平又欺敌而亡，本日我等只宜按兵不动，申报丞相，在起大兵来征剿，方为上策。”
“水镜先生？”刘备到荆州也有些光阴了，然并没有听过水镜先生的名号，他不由又问道：“你师与谁为友？”
刘备现在听到不由大喜，暗忖此人必是卧龙、凤雏，他即欲出见，又恐冒昧，候至天晓，刘备求见水镜，问道：“先生，昨夜来者是谁？”
赵云本欲入城寻蔡瑁，但又恐城内有埋伏，遂急引军归新野，赵云回到新野后，将事情颠末和世人说了一遍后，张飞暴怒，当时就要点兵去和蔡瑁厮杀，若不是关羽等人死命拦住，这张飞指不定又惹出甚么乱子了！现在刘备不在，关羽和孙乾等人商讨，留张飞简雍守城，其别人全数出去寻觅刘备。
刘备从其言，即令孙乾赍书至荆州。刘表唤入问道：“我请玄德襄阳赴会，缘何逃席而去？”
水镜先生笑着摆手说道：“将军错了，以我观之，只因将军摆布不得其人罢了。”
牧童闻谈笑道：“我本不知，只因常侍师父，多曾说有一刘玄德，身长七尺五寸，垂手过膝，目能自顾其耳，乃当世之豪杰，今观将军如此模样，想必就是了。”
一时候，荆襄之地飞云骤起，久乐之地复起兵器。
曹仁皱眉说道：“不，现在二将阵亡，死折很多军马，此仇不成不急报。量新野不过弹丸之地，何劳丞相雄师？”
刘备闻言正欲再问时，水镜先生俄然以手指窗外说道：“天气已晚，将军可于此暂宿一宵，明日当说于将军听！”
刘备从其言，即差关、张二人领兵先行，然后他与单福、赵云等人，共引二千人马出关相迎。
到了县中，与孙乾等商讨。孙乾开口说道：“事已至此，我们可先致书于刘景升，诉告此事。”
刘备迷惑问道：“你师是？”
牧童听了高傲的说道：“我师复姓司马，名徽，字德操，颍川人，道号水镜先生。”
刘备因错失一良才，不由扼腕感喟，刘备又问水镜先生卧龙凤雏名号，这水镜先生只是顾摆布而言他，刘备见水镜不想说，也不强求，他又拜请水镜先生，出山互助，同扶汉室。水镜先生只笑道本身乃山野闲散之人，不堪重用，自有胜其十倍者来助刘备。
李典皱眉这曹仁如何也和二吕一样了，他开口说道：“刘备乃当世人杰，将军不成轻视。”
李典无法的说道：“兵法云知彼知己，百战百胜。我非怯战，但恐不能必胜。”
刘备饮膳毕，即宿于草堂之侧，因思水镜先生之言，刘备寝不成寐，约至更深，忽听一人叩门而入，刘备起家侧耳聆听，只闻水镜先生道：“元直何来？”