曹操被祢衡气的有些语无伦次，他持续怒道：“你为明净，谁为浑浊？”
祢衡反唇说道：“我乃鼠雀，另有人道，你等不过是一群蜾虫！毫无人道！”
旧鼓吏名叫李资，他听到相府的号令后，不由将祢衡喊来，他将鼓锤交给祢衡，看着面前这个有些桀骜的年青人，李资不由低声对他说道：“我们挝鼓的时候必必要换新衣，不然就是失礼，这一点你必然要记着。”
刘表听了以后，肝火消了一些。
祢衡指曹操冷眉说道：“曹操，你不识贤愚，是为眼浊；不读诗书，是为口浊；不纳忠告，是为耳浊；不通古今，是为身浊；不容诸侯，是为腹浊；常怀篡逆，是为心浊！我乃天下名流，用为鼓吏，就如同阳货轻仲尼，臧仓毁孟子！你欲成王霸之业，岂可如此骄易于我？”
荀彧听了动静后，入见曹操问道：“韩嵩来观动静，未有微功，重加此职，祢衡那边又无音耗，丞相遣而不问，何也？”
祢衡见曹操说完，不由仰天大笑起来，他一边笑一边说道：“曹公之言差矣！此等人物，我尽识之，这荀彧可使吊丧问疾，荀攸可使看坟守墓，程昱可使关门闭户，郭嘉可使白词念赋，张辽可使伐鼓鸣金，许褚可使牧牛放马，乐进可使取状读招，李典可使传书送檄，吕虔可使磨刀铸剑，满宠可使喝酒食糟，于禁可使负版筑墙，徐晃可使屠猪杀狗；夏侯惇称为完体将军，曹子孝呼为要钱太守。其他皆是衣架、饭囊、酒桶、肉袋耳！”
荀彧见了仓猝抬手制止道急：“量此鼠雀之辈，何足汗刀！”
刘协当日览表毕，将其付于曹操，曹操见了孔融的文表之间竟然对祢衡如此推许，因而他令人召祢衡至。
刘表话音落，处置中郎将韩嵩出列说道：“主公现在两雄相持，主公若想有所作为，我们可趁二雄相战之事从中取利就行了。如其不然，我们能够择其善者而从之。今曹操善能用兵，贤俊多归，其必将先取袁绍，到时候曹操安定了袁绍必然会移兵向江东，到时候恐主公不能抵抗；不如举荆州以附曹操，曹操必重待将军。”
曹操闻言以后勃然大怒，他开口问道：“你有何能竟敢口出如此大言？”
祢衡笑着说道：“天文地理，无一不通；三教九流，无所不晓；上可乃至君为尧、舜，下能够配德于孔、颜，岂能与俗子相提共论！”
张辽待祢衡走后有些不解的问道：“丞相，此人出言不逊，何不让我杀了他？”
曹操也没想到祢衡竟然会在大庭广众之下，给他来这一出，他本来想要热诚祢衡，现在看来丢脸的仿佛是他了，曹操不由冷着脸放下酒杯，他怒叱祢衡道：“祢衡！这庙堂之上，何太无礼？”
曹操如数家珍的说道：“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，机深智远，虽萧何、陈平不能及也。张辽、许褚、李典、乐进，勇不成当，虽岑彭、马武不能及也。吕虔、满宠为处置，于禁、徐晃为前锋；夏侯惇天下奇才，曹子孝人间福将。安得无人？”
祢衡说完，荀彧一时无言，就在这时，几名脾气暴躁曹军将领就要起家杀了祢衡。
祢衡俄然放声大哭，世人现在都正襟端坐，一听祢衡一个大男人竟然无端痛哭，荀彧不由皱眉问道：“为甚么哭？”
曹操看了荀彧一眼，然后他开口说道：“祢衡辱我太过，故借刘表手杀之，以文若之才何必再问？”